Notizen zur scliweizerisclien KulluriiCJ^chiclite. 449 



Akademikern und Generalen die einfachsten Leute zu treft'en waren, zwar 

 niemals unbedeutende Leute, aber auch solche, denen keine Marke anhaftete. 

 Ausser den grössern Gastlichkeiten hatte Familie Wild einen intimem 

 Empfangsabend, wo sich eine weniger zahlreiche, aber vertrautere Gesell- 

 schaft einzufinden pflegte, den Freitag Abend, unvergesslich allen Einge- 

 weihten. „Umstand«" gab es da keine besonderen. Eine ausgezeichnete 

 Tasse Thee, eine vorzügliche Cigarettc, mit Liebenswürdigkeit dargereicht, 

 in prächtigen, eleganten, hell erleuchteten freien, hohen Räumen, damit ist 

 in Russland für das körperliche Behagen genug getan. Auch auf prä- 

 meditierte Unterhaltungen wurde im Observatorium verzichtet. Kein Karten- 

 spiel (sonst in Russland das A und aller Zerstreuung), keine Stars, kein 

 anhaltendes Musizieren, nur ausnahmsweise einmal ein Ausflug sämtlicher 

 Gäste abends ins Theater; bei Tag in die Museen. Hauptsache war das 

 Gespräch, aber dank den leitenden Persönlichkeiten weder die Causerie 

 (das heisst auf deutsch das oberflächliche Geplauder) noch die Konversation 

 (auf deutsch gehaltloses Gerede), sondern ein solches Gespräch, wo man 

 etwas sagt, was man selber gedacht hat. Es galt nicht für unhöflich, bei 

 Herrn Wild etwas Vernünftiges zu sagen, und nicht für taktlos, in Gegenwart 

 seiner Frau eine ernste Frage aufzuwerfen. Diese seltene gesellschaftliche 

 Erlaubnis, die Erlaubnis, kein Geschwätz leisten noch ertragen zu müssen, 

 bildete die gewaltige Anziehungskraft der Empfangsabende im Petersburger 

 Observatorium. Ernste Gesinnung und Wissen waren da nicht verboten, 

 sondern erwünscht, ja erfordert. P^rfordert nicht durch eine Hausregel, 

 wohl aber durch die Gegenwart eines bedeutenden Mannes wie Direktor 

 Wild. Ein eminenter Kopf, nicht bloss ein hervorragender Gelehrter, sondern 

 überhaupt ein grundgescheiter Mensch, mit Augen, aus denen überschüssige 

 Intelligenz übermütig hervorblitzte, mit einem Munde, aus welchem niemals 

 ein Ausspruch herauskam, der nicht des Nachdenkens wert gewesen wäre. 

 Kurz, etwas Ueberlegenes. Wie persönliche Grösse bei Männern der Wissen- 

 schaft aussieht, habe ich nie so deutlich empfunden wie bei Professor Hitzig 

 in Heidelberg und Direktor Wild in Petersburg. Und zugleich eine unmittel- 

 bar überzeugende Persönlichkeit. Seiner Exzellenz Wild konnte nicht 

 begegnen, was der biedern einfachen Exzellenz Regel begegnete, der, in 

 Uemdärmeln im Stadtpark arbeitend, einem anmassenden Gardeofflzier seinen 

 Generalsrang unter die Nase reiben musste, um ihn Demut zu lehren. — 

 Dazu der Zauber der Hausfrau, die wie eine leise Fee in den m eiten stillen 

 Räumen waltete, von Zeit zu Zeit sich an den Flügel setzend, wo sie mit 

 ihrem zarten duftigen Anschlag die Zuhörer entzückte. Ich erinnere mich 

 nicht, die C-dur-Variationen der Schubertschen A-moll-Sonate und das 

 Menuett der Mozartschen A-dur-Sonate (mit Variationen) jemals so fein 

 vortragen gehört zu haben, wie von Frau Direktor Wild. Dem Wesen der 

 Hausfrau entsprechend war der Stil der Unterhaltung überhaupt alles andere 

 eher als ein geräuschvoller. Keine lauten Reden, sondern ruhiger Verlauf 

 des Gesprächs mit öftern Pausen, aber nicht die Pausen der Gedanken- 

 erschöpfung, sondern die Pausen wie in der Musik, seelische Pausen der 

 stinmiungsvoUen Erwartung. Und wenn man spät nach Mitternacht, ungern 



