16 



J U LJ 11 jN' a L J ) 1': s it u s K s 



de Provins; mais la forme et les dimensions 

 des fruits et des fleurs, de même que la con- 

 texture des feuilles, empêchent entre autres 

 de la confondre avec cette de^mière. De plus, 

 tandis que la Rose de Provins est indigène 

 en Europe, la ceiit-feuilles y est exotique; 

 Fraas dit ne l'avoir rencontrée en Gr^ce 

 qu'à l'état cultivé ou échappée des jardins. 

 De quelle région a-t-elle été importée dans 

 ce pays et dans les autres contrées de l'Oc- 

 cident ? 



A quelle époque y remonte sa culture et 

 celle des variétés qui en sont sorties '? 



II. 



La Rose à cent-feuilles n'étant pas indi- 

 gène en Grèce, pas iilus que dans le reste 

 de l'Europe, c'est en Asie ou en Afrique qu'il 

 faut en chercher le berceau; quels sont les 

 peuples de ces régions chez qui on l'a ren- 

 contrée d'abord ? Auquel d'entre eux revient 

 l'honneur d'avoir le premier cultivé cette 

 fleur appelée à une si brillante destinée ? 



Aucune espèce de Rose ne croit spontané- 

 ment en Egypte; inconnue des anciens habi- 

 tants de ce pays, on ne rencontre cette fieur 

 sur aucun des monuments, ni dans aucun 

 tombeau de l'époque pharaonique, et elle 

 n'apparaît dans la vallée du Nil que sous 

 les Ptolémée; elle y était donc d'origine 

 étrangère. (1) 



Les anciens Hébreux ne la coimurent pas 

 davantage; c'est par une erreur de traduc- 

 tion qu'on a cru la trouver dans le Cantique 

 des Catitiques et dans Osée; la Sagesse et le 

 Il Livre de Jésus fils, de Sidrach » — l'Ecclé- 

 siastique, — de beaucoup postérieurs à la 

 captivité de Babylone, sont les premiers 

 écrits des Juifs qui en parlent; c'est là qu'elle 

 est mentionnée tout d'abord, ainsi qu'elle le 

 sera plus tard dans la littérature tamuldi- 

 sera plus tard dans la littérature tanmldique 



On ne voit pas de Roses sur les monu- 

 ments assyriens, où sont représentés tant 

 d'arbres et d'arbustes indigènes, pas plus 

 que sur les monuments pharaoniques; il est 



(1) l.e Journal den /{y.svs revii'iiitiii luiigiiciiiciil sur 

 cette question. 



Grâce k l'amabilité el à la générosité de M. le Professeur 

 Scliweinfiirtli, nous possédons, à Coubert, une série d'é- 

 cliiintillons des Hoscs trouvées |iar ce célèbre éi;y|dolo!.'ue 

 allemand, dans un tombeau du Fayoum — à llawara, 

 près de la l'yrainide du Lahyrintbe — el renionlant au 

 iii« ou IV' siècle après Jésus-Cluist. 



r.es échanlillous de Roses, vieux rfe 1.300 ii 1.600 ans, 

 ont (Hé pliotOL'iapliiés jiar nos soins, et seront reproduits 

 dans le Journal des Itoses accompagnés de documents 

 absolument inédits. 



Cochet-Cochet. 



dès lors plus que vraisemblable que cette 

 fleur n'était itoint cultivée dans l'ancienne 

 Mésopotamie et que les espèces sauvages 

 qu'on rencontre dans le haut bassin du Ti- 

 gre, (m de l'Euphrate, ne furent jamais re- 

 vêtues d'aucun caractère sacré. 



La Rose n'apparaît pas non plus dans les 

 Védas, qui mentionnent pourtant un si 

 grand nombre de plantes, et le sanscrit n'a 

 même pas de nom pour elle. 



L'auteur du lîitou-Saiihara, espèce de poè- 

 me des saisons, qui renfemie l'énumération 

 de tant d'espèces végétales indigènes dans 

 l'Inde, ne la cite pas; Kalidàsa n'en parle 

 pas davantage dans ces drames, où le monde 

 des fleurs est si largement représenté, et 

 plusieurs siècles après notre ère, Suçruta 

 lui-même qui, dans sa thérapeutique, a cité 

 un nombre si considérable de remèdes végé- 

 taux, ne dit rien de cet arbuste, dont la fleur 

 fournit des produits pharmaceutiques esti- 

 més, en même temps qu'elle est le j)lus bel 

 ornement de nos jardins. 



L'Indoustan n'est donc point la patrie de 

 la Rose cultivée des anciens. De fait, cette 

 contrée ne possède, d'après Drury, que 

 deux espèces de Roses indigènes, apparte- 

 nant toutes deux à la région montagneuse 

 ou septentrionale : la Rose toujours verte 

 (/?. seviprivircns L.) et la Rose à fleurs in- 

 volucrées {R. involucrata Rcxb.); il n'est 

 donc pas surprenant qu'elles aient échappé 

 aux anciens habitants de l'Inde : la Reine 

 des fleurs leur fut sans doute inconnue, 

 conune elle l'a été des Egyptiens, des Hé- 

 breux et des anciens Assyriens. 



En fut-il de même des Médo-Perses ? Le 

 Zend-Avesta ne parle pas plus que les Vé- 

 das de la Rose; mais conune il ne cite point 

 de noms de plante en particulier, on ne peut 

 en conclure que les habitants de l'Iran 

 n'aient point anciennement connu ou cul- 

 tivé la Rose; ce n'est nas toutefois chez eux, 

 mais chez les Grecs, qu'on rencontre la pre- 

 mière mentiiin de cette fleur cliannante. 



Le nom de la Rose se trouve dans les plus 

 anciens monuments de la pivésie hellénique. 

 Aphrodite, dans Homère, parfume le corjis 

 d'Hector avec de l'huile de Rose; mais le 

 I)opte ne dit rien do la fleur elle-même dont 

 était tiré ce parfum, et l'on s'est demandé 

 s'il la connaissait. Il donne, il est vrai, ainsi 

 que le fera plus tard Hésiode, le nom d'Au- 

 rore aux doigts de Rose, à la déesse du ma- 

 tin; mais c'est là une conq)araison poétique, 

 empruntée iieut-être à des souvenirs loin- 

 tains, et qui en tout cas, ne prouve pas que 



