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JOURNAL DES KO SES 



mande également, pendant ce mois, de 

 fouiller par le pied, avec des sarcloirs ou 

 des dolabres, les vieux plants de rosier el 

 d'en couper avec soin tout le bois sec. En- 

 fin, il donne le conseil de i-enouveler les an- 

 ciennes plantations devenues trop claires, 

 en couchant en terre de jeunes branches en 

 guise de scions. Dams les Géoponiques il 

 n'est plus question de semer les losiers. On 

 conseille de transi)laiiter les pieds tels quels 

 avec leurs racines, ou, après les avoir ar- 

 rachés, de les couper à la hauteur d'une 

 palme, — nous retrouvons ici le procédé de 

 Varron, — et de planter pieds et racines à 

 un intervalle d'une coudée. 



Palladius ne s'est par borné à donner des 

 préceptes pour la culture de la rose, il a in- 

 diqué encore le moyen de conserver fia;- 

 ches les roses en boutons. 



On fend, dit-il, un roseau vert sur son 

 pied et on renferme les boutons dans sa 

 cavité, de façon que la fente puisse se re- 

 joindre; on coupe ensuite le roseau, quand 

 on veut avoir des roses fraîches. Il y a 

 aussi des personnes, ajoute-t-il, qui renfer- 

 ment des roses dans un pot non verni et 

 bien bouiché; elles les conservent ainsi en 

 les enterrant à l'air libre. 



Ces précautions montrent le [irix que les 

 Romains attachaient à ces fleurs aimées et 

 quel soin ils prenaient pour en avoir de 

 fraîches. 



Une préoccupation bien naturelle des jar- 

 dniers de Rome fut d'avoir des roses prJ 

 coces; Pline, quand il parle de cette fleur, 

 a bien soin de mentionner quelles variétés 

 fleurissent de bonne heure et les lieux qui 

 les produisent. Telles étaient les roses de 

 Campanie, celles de Carthagène surtout 

 <( précoces, dit le naturaliste, [lendant tout 

 l'hiver ». Pour en obtenir en tout pays de 

 semblables, on eut recours à un moyen in- 

 génieux, mais qui peut nous paraitrc un 

 peu primitif; Pline et Pnladius, nous le font 

 également connaître. On ci-eusait \me fosse 

 d'un pied autour du rosier et on y versait 

 deux fois par jour de l'eau chaude, au mo- 

 ment où les boutons conunençaient à pous- 

 .ser. Dans les Géoponiquei;, on con.seille, ce 

 qui est plus simple, de mettre les plants de 

 rosiers dans des vases en terre ou des cais- 



ses, et de les i)lacer à l'abri du fniid dans 

 des endroits exposés au soleil. C'est ce 

 qu'on faisait, d'après Columelle, pour avoir 

 des concombres hâtifs. 



Il y a loin de ces procédés à nos serres 

 chaudes dont on a voulu retrouver l'idée 

 dans un passage corromini de Sénèque. Le 

 Iihilosoplie ne fait allusion, évidemment, 

 qu'à l'emploi des arrosages d'eau chaude, 

 conseillés par Pline. Il n'est pas davantage 

 question de serres, quoi qu'en ait pensé 

 Helin, dans un passage connu de Martial, 

 où le poète parle simplement de plaques de 

 verres qui servaient à conserver la fraî- 

 cheur des fleurs en les préservant du con- 

 tact de l'air, tout en penuettant de jouir 

 de leur vue. 



Mais on n'en i>evit dire autant du pro- 

 cédé indiqué dans une autre pièce de vers 

 du même poète. Columelle recommandait 

 de couvrir de iliaques transparentes les 

 plantes de jeunes concombres, afin de pou- 

 voir les mettre sans danger au soleil par 

 les jours sereins mais froids. 



Ce procédé, importé en Italie par les Ci- 

 liciens, que Pompée avait transplanté en 

 Calabre, s'était bientôt répandu dans toute 

 la Péninsule. Martial, dans une de ses épi- 

 grammes, parle des plantations d'un de ses 

 amis II que des plaques transparentes dé- 

 fendaient contre les vents d'hiver tout en 

 laissant pénétrer jusqu'à elles un jour pur 

 et les rayons dv soleil ». S'il ne s'agit point 

 encore là de serros chaudes, il faut y voir 

 quelque chose d'analogue à nos châssis, ou 

 même à nos serres froides. 



Ces procédés étaient bien imparfaits; ils 

 permirent néanmoins aux .\nciens d'avoir 

 des roses bien avant ou après la saison qui 

 les produit d'ordinaire, et ils les dispensè- 

 rent d'en faire venir des climats plus favo- 

 risés. Ce sont ces roses d'hiver, d'autant 

 plus estimées qu'elles étaient jilus rares, 

 dont parle Lucien, contre la recherche des- 

 quelles Sénèque s'est élevé dans son pen- 

 chant habituel à la déclamation, et que 

 Martial a célébrées connue le triomphe de 

 l'horticulture de son temps. 



L'hiver, dit-il en s'adressant à Dimiitien, 

 dans une de ses épigrammes, vous offre. 

 César, sos cf>uronne= précocrs; Iî^ rose était 



