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JOURNAL DES E S E S 



Cej Muures, très instruits, boris -cultiva- 

 teurs se souvinieut clos b&aux jardins des ri- 

 vages du Guadalquivir, trouvant sous notre 

 beati ciel le même soleil, le même sol fé- 

 cond qu'en Andalousie, ils ressuscitèrent les 

 splendeurs romaines, en créant de^ nou\enn, 

 de Kelibia à Hammanet, à Soliman, à 

 Meiyel - hou - Zelfa, à Zaghouan, à 'Irs- 

 tour, de merveilleux jardins où la rose te- 

 nait pour la production des parfums la pre- 

 mière place, à côté de l'oranger, du Hen- 

 né (Lawsonia . inerniis) du Cassie (Acacia 

 Faraiesiana), de l'œillet, de la tubéreuse, du 

 jasmin, du géranium rosat, du romarin et 

 de la violette, toutes plantes à jiarfum tort 

 estimées des Arabes. 



A cette époque de si)lendeur nuisulnu.iuc 

 pour notre pays, le conmierce des jiarfums 

 y était très actif et fort étendu ; la Tunisie 

 en foumissait l'Euroiie méridionale, l'Egy))- 

 te et même la Turquie. 



De Gabès à Bizerte, on cultivait de nom- 

 breuses plantes à )>arfum, distillées dans 

 de rudimentaires alambics semblables à 

 ceux employés de nos jours, encoive. par les 

 paysans de la Bulgarie et de la Turquie 

 d'Asie ; de toutes ces plantes, la Rose et le 

 jasmin étaient les plus répandues. 



Malheureusement, ces cultures et l'indus- 

 trie à laquelle elles donnaient lieu, disparu- 

 rent par suite de l'incurie des descendants 

 des iSIaures d'Espagne, bien dégénérés et 

 qui abandonnèrent la plupart des planta- 

 tions faites par leurs ancêtres. 



Actuellement, l'industrie des parfums ne 

 se rencontne plus que dans quelques cen- 

 tres, comme Nabeul, Hanunamet ou Tunis. 



Il convient d'ajouter que des tracasse- 

 ries injustifiées, les iniipôts exorbitants des 

 anciens Beys, ont contribué largement à 

 raband(Mi de ces intéressantes et belles 'Cul- 

 tures. 



l,es Arabes aimiMil les parfums :i l;i folie; 

 surtout l'esseiiive de rose et celle de ja>;min, 

 ain.9i que le musc. 



Un .\rabe, montagnard crasseux, des- 

 cend-il à la ville, s'il [lossède quatre sous, 

 il achète un sou de pain, un sou d'huile, 

 un sou de Neffa (tabac à priser), puis, un 

 sou — une gouttelette ! — d'eau d'essence 

 de l'ose, dont il se parfume la ligure et les 



mains, presque toiijouns couvertes d'une 

 crasse parfois demi-centenaire ! 1 



Dans toutes les fèteis arabes, riches et 

 pauvres se parfument avec de l'essence de 

 rose vendue dans les souks (boutiques tuni- 

 siemies) dans de |ietits lla.'jons hermétique- 

 ment bouchés. 



Les arabes en fête, dans leurs habits sor- 

 dides ou chamarés, portent souvent sur 

 l'iu-eille une rose ou un œillet ; ils se la- 

 vent à l'eau de rose ; ils prisent du tabac 

 parfumé à l'odeur de rose; ils en j.u'fu- 

 nicnt également le vinaigre et leurs coif- 

 feurs en font une grand* consommatinu. 



Dan.5 les mariages, dans les banquets 

 arabes, im rencontre la rose jusque dans les 

 pMé|)ara.tions culinaires ; dans leurs éi)ices. 

 Us boutons de roises voisinent avec les mus- 

 cades et la cannelle. 



Beaucoup q.e femmes arabes portent des 

 noms dérivés du rosier et de la Rose, Oiiar- 

 ihi, Ourida, par exemple, tout comme chez 

 nous, clirétiens, nous avons des femmes 

 nommées Rose, Rosalie ou Rosa. 



Les variétés de Roses à odeur forte sont 

 les ]ilus i)ris'2es des Arabes ; ce sont les pré- 

 férées du sexe fort, connue du faible. Mal- 

 gré ce goiit ]irononcé pour le.s roses les jilus 

 odorantes, l'Arabe n'a, rien, fait ]iiiur ;inié- 

 liorer à ce j)oint de vue spécial les variéicr.5 

 qu'il cultive. 



Le. peujile fst aujouiirhui indolent, 'il tra- 

 vaille avec si peu do goût que, (k'i)uis des 

 siècles, Il cullive les mômes variétés, sari.s 

 chercher mieux. Leur multiplication est 

 faite surtout par drageons, pour les vîjrié- 

 lés qui en émettent; nuis par boutures, ri- 

 riement par greffe, pour les autres. Nous 

 n'avons pas d'exemple qu'il ait été fait un 

 seul semis ! 



Dans les anciens jai-dins et parcs des 

 si'igneurs tunisiens, cimque allée était iior- 

 dcç de haies de Rosiers — et de lîonunin — 

 mais les Rosifis du lirïujnlc, yiiidiiit-Mii- 

 ,/or, Vllerniusii, laiilrx eu carres^ formaient 

 de superbes liaie.s, telles (|ue celles qu'on 

 rencontre encore, du neste de nos jours, 

 dans certains grands jardins apparfeiant 

 même à dos Européens. 



Dans ces jardins, les vasques, les tonnel- 

 les, les colonnes, toujours en assez grand 



