A LAVOURA 419 



Em todas as colónias os processos agrícolas ora em actividade são primitivos e 

 rudimentires. 



Em nenhuma delias encontrara-se instrumentos aratorios modernos, melho- 

 rando o facilitando o trabalho ; estrumeiros para fortalicer a terra, canaes de irri- 

 gação para irrigal-a na estação secca. 



Nada existe; a terra alada é revolvida pela enxada, pela charrua ou pelo 

 arado dos mais primitivos. O estrume empregado não vae além do produzido 

 pelos animaes de serviço e quanto á irrigação, a chuva ô que se encarrega disso. 

 Apezar de tudo, a producção ó grande, o* que vem demonstrar cabalmente o 

 quanto é feraz o solo rio-grandense e quanto dolle se poderá tirar! Com o pro- 

 gresso e aperfeiçoamento dos instrumentos agrários, logo adaptados pelos norte- 

 americanos e argentinos, como ficássemos fiado?; no trabalho manual e no uso de 

 instrumentos antiquados, impróprios para as grandes culturas, perdemos nossa 

 superioridade agrícola e passámos a ser tributários de nossos antigos consumi- 

 dores. 



Emquanto a Argentina compra milhões de pesos annualmente de instrumentos 

 aratorios, o Brasil compra apenas al;-'uns milhares. 



Haja vista a estatística de 1903 a 1903, que nos mostra que, emquanto a Ar- 

 gentina comprou 1 1 . 160.000 francos de machínas agrícolas, nós apenas comprámos 

 200.000 francos! 



Está ahi o segredo do nosso atrazo. 



Com a macbina obtem-se producção abundante, o que não se dá com os pro- 

 cessos antiquados usados pelos nossos agricultores em geral e que encarecem por 

 demais o producto, que só pode ser obtido em pequena escala. 



Só cora os processos modernos de agricultura poderá o lavrador rio-grandense 

 fazer concurrencia nos nossos próprios mercados ao? productos argentinos o norte- 

 americanos. 



Nos trabalhos agrícolas 6 preciso fazer uso de apparelhos que centuplicam a 

 producção: é necessário substituir o braço pela machina. 



Só assim deixaremos de comprar aos visínhos os alimentos que nossas terras 

 privilegiadas nos podem dar. 



A cultura do trigo, como já disse, data de época remota aqui neste Estado. 



Nas Memorias Econonw-Politicas, de A. J. Gonçalves Chaves, so diz que, ainda 

 depois da diminuição da cultura pelo apparecimento da ferrugem, exporfaram-se 

 331. 987 alqueires de trigo no anno de 1813. A população do Estado nesse anuo jã 

 era superiora 90.000 almas, segundo a estatística ; portanto, a producção devo ter 

 sido grande, attendendo-se ao consumo interno. 



O sábio naturalista francez Saint-Hílairo, na sua interessante memoria sobre a 

 viagem que fez â então capitania do Rio Grande, diz que viu por toda parte la- 

 voura de trigo com cxcellente aspecto. Diz também que a porcentagem da producção 

 era maior que a da França. 



Naquelle tempo o trabalho ora barato, pois ora feito pelo braço esjravo. 



A tradição diz que foi a (crnigem que fez abandonar a cultura do trigo no Rio 

 Grande. Não ha, porem, certeza do que o que so chamou femujem fosso a [lesto (juo 

 hoje tem esse nome e que hoje se sabe combater, assim como também as mais en- 

 fermidades que atacam o trigo, taes como a cramiiem, o morrão, a carie, a anyuil- 

 lula;etc. 



