194 SOCIEDADE NACIONAL DE AGRICULTURA 



do homem, a mais honesta, a mais útil e por consequência a mais 

 nobre», viveu entre nós, durante o período do trabalho escravo, cir- 

 cumscripta ao café, a canna e o fumo, como principaes elementos de 

 producção, e tão aviltada ficou, pelo azorrague de feitor tyrannicoe pelas 

 dolorosas tragedias da escravidão, que opovobrazileiro não se afeiçoou 

 á terra e ao seu cultivo, como seria para desejar, sobretudo, tendo em 

 vista a generosidade com que a Providencia nos dotou, dando-nos todos 

 osclimase, portanto os melhores elementos naturaes para o progresso, 

 desenvolvimento e variedade da producção. 



A agricultura, que é a mais antiga e a mais importante de todas in- 

 dustrias, que se deve chamar, sob todos os pontos de vista —a industria- 

 mãe, não tem merecido dos brazileiros e sobretudo dos governos do paiz 

 a attenção, os carinhos que deviam constituir a sua principal preoccupa- 

 ção ; e isto tem sido gravíssimo erro, que é urgente reparar, A custa dos 

 maiores sacrifícios, porque só assim attingireraos ao gráo de riqueza 

 real e duradoura, permanente e indestructivel que a fecundidade do nosso 

 solo e a benignidade dos nossos diversos climas asseguram ao desen- 

 volvimento da industria fundamental . 



Para isso — indispensável é colonizar o paiz e transformar a agri- 

 cultura da escravidão na agi'icultura intelligente e nobre do homem 

 livre. 



Felizmente se a continuidade dos esforços e do impulso, emanada 

 do Congresso Agrícola Industrial, de que foi a alma e inspiração o actual 

 presidente de Minas, não deixar de se affirmar, como programma inin- 

 terrupto dos nossos estadistas, acredito que entraremos no bom cami- 

 nho, resgatando á Republica os erros que tem commettido, não tendo 

 comprehendidoque, substituindo as instituições decaídas, curapria-lhe 

 encarar, como fundamento do êxito económico, o máximo desenvolvi- 

 mento da immigração, a organização, á margem das estradas de ferro, 

 dos núcleos coloniaes, pela fixação da colono á terra, preparando, assim a 

 evolução a que, sob o ponto de vista technico, tem que obedecer a nossa 

 agricultura, fornecendo-lhe, em seguida, as três espécies de capital que 

 lhe são indispensáveis — o capital agrícola, o capital de exploração e o 

 capital intellectual, eliminando assim a rotina, a tradição condemnavel 

 de ignorância em que têm vivido os agricultores. 



Estas considerações assaltaram-me o espirito visitando, agora, a 

 colónia Rodrigo Silva, onde se entregam ao cultivo da terra, constituindo 

 o núcleo mais futuroso do Estado, perto de trezentas famílias, oriundas 

 dessa bella Itália, pátria do génio e da arte, que nas lutas pela liber- 

 dade tantos martyres encerra na sua fecunda necrologia ; onde Mário 



