344 SOCIEDADE NACIONAL DE AGRICULTURA 



procurou e achou ouro e, por esse motivo, se estabeleceram muitos 

 colonos, aos quaes as vaizeas alagadiças das margens dos rios em 

 que viajavam e dos ribeirões em que mineravam, não podiam deixar 

 de lembrar os terrenos idênticos da metrópole, consagrados, desde o do- 

 minio árabe, ao cultivo do precioso cereal. 



Mo municipio de Iguape, limitroplie com o de Cananéa, havia 

 lavoura de arroz já em meiados do século XVII, ao passo que não 

 consta terem sido encontradas provas da cultm-a da mesma graininea 

 no Maranlião, antes de começado o século XVIII; e, como se sabe, 

 aquelle Estado passa por ser a região brasileira onde primeiro se plantou 

 arroz. 



Ha centenas de variedades de arroz que todos se presume terem 

 uma só origem : o Oryza saliva L . Largas investigações foram já 

 feitas no intuito de bem apuiaresta presiunpção, e todas ellas con- 

 correm para robustecel-a, sem, entretanto, darem a prova real pro- 

 cm-ada. Vegetal profusamente espalhado em todas as partes do 

 mundo e cultivado desde perto de 5 . 000 annos em algumas regiões, 

 é bem natural a duvida sobre a espécie originaria, duvida que certamente 

 não desapparecerá mais . 



De todo esse grande numero de variedades, porém, no muni- 

 cipio de Cananéa cultivou-se apenas onze ; e si, relativamente a muni- 

 cípios visinlios, apparece algures indicado um numero maior, o certo 

 é que o estudo scientiflco das pretendidas variedades demonstraria tratar- 

 se simplesmente de cruzamenlos casuaes e de degenerescências que 

 conviria excluir da lavoura . Exceptuamos algumas variedades estran- 

 geira^ introduzidas por lavradores mais progressistas e pelo governo do 

 Estado. 



As plantações são geralmente feitas em terrenos baixos, muitos 

 já cançados por uma cultura de longos annos ; para a actual safra, 

 porém, foram desvastadas grandes áreas de capueiras velhas e até de 

 raattas virgens, sem attonção alguma ao alto valor de notáveis 

 individuos vegetaes — preciosas madeiras que ficam abandonadas á 

 acção destruidora do tempo. E' por entre ellas que as sementes de 

 arroz, lançadas de alto e em numero médio de oito, são enterradas 

 com o auxilio de um pau comprido e aguçado, que naturalmente 

 esmaga muitas delias durante tal operação, tão primitiva como reveladora 

 da indolência do povo . 



