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A cultura do arroz na America do Horte 



Ao viajante que aclualmenti' ivrcorre o Sul dos Estados Unidos 

 com o fim de observar os methodos de lavoura lá usados, nada tanto 

 impressiona como a diversidade de systemas adoptados na cultura de 

 arroZ; pois a pouca distanciadas lavouras mais modernisadas encontra 

 outras em que ainda prevalecem os methodos primitivos dos tempos 

 em que «Ruth respigava nas searas da Booz». A principio uma con- 

 fusão se estabelece no espirito do observador, porém uma investigação 

 ligeiras das condições locaes em que cada um opera explica facilmente 

 a razão da diversidade dos methodos usados. A introducção da cul- 

 tura de arroz no Sul dos Estados-Unidos data dos princípios do sé- 

 culo XVir quando um navio, vindo das índias e atirado pela tempestade 

 á costa da Carolina do Sul, ahi deixou as primeiras sementes. Na Ca- 

 rolina os methodos culturaes permanecem estacionários até hoje, pois 

 os seus terrenos accidentados só permittem a formação de pequenos 

 taboleiros cujo solo profundo e permeável se transforma pela irrigação 

 em verdadeiro lamaçal que impede o trabalho dos apparelhos á tracção 

 animal, obrigando o lavrador a se limitar, em todas as phases da 

 cultura, aos instrumentos manuaes mais primitivos. 



Em 1890, porém, assa cultura no Texas eLuiziana tomou uma 

 nova phase e processo inteiramente diverso veiu supplantar os me- 

 thodos oriundos da Carolina. A familia Abbott vinda do Michigan 

 adquire na Luiziana, próximo á Crowley, pequena estação da Southern 

 Pacific Railway, um reduzido lote de terra com o fim de cultival-o. 

 Os terrenos alli, como todos os do Texas e Luiziana próximo á costa 

 do Golpho do México, são extremamente planos formando immen.sas 

 campinas, cujo solo revestido de vegetação rasteira é formado de uma 

 camada argilo-arenosa, de fertilidade média, collocada sobre uma base 

 de argila pura, quasi que imperm&ivel ; de espaço em espaço rios que, 

 ospraiando-se, formam lagoas, correm docemente tendo as suas mar- 

 gens bordadas por uma vegetação elevada e frondosa. 



Terrenos pianos, férteis de sub-solo impermeável e abundância 

 de agua infundiram no espirito do recem-chegado a possibilidade de um 

 syslema económico de irrigação que sem perda tempo foi experimen- 

 tado. O motor de uma velha lancha trazida do Michigan e uma 

 cadêa sem fim munida de caçambas constituiram um apparelho ele- 

 mentar com o qual a agua de um rio foi elevada para irrigação de 

 paqueno arrozal situado nas proximidades da margem. O resultado 



