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LYON-nORTICOLE 



Il faut bien avouer que la question que 

 nous voulons traiter ici, est de celles qui 

 sont encore mal connues. Elle est si vaste, 

 du reste, qu'il n'y a rien d'extraordinaire 

 qu'il en soit ainsi. Ceux qui auraient pu la 

 faire avancer à grands pas, ont souvent 

 un intérêt direct à ne pas divulguer les 

 pratiques dont les résultats leur font hon- 

 neur et profit. 



OiuGLNE DES VARIÉTÉS. — Lcs variétés 

 obtenues et fixées dans les jardins peuvent 

 avoir une des origines suivantes : 



1" Races sauvages tirées directement 

 de leurs contrées natales; 



'^'' Variations naturelles d'espèces poly- 

 morphes ; 



3° Ecarts, sports, dimorphismes acc-i- 

 dontels ; 



4" Cas tératologiques ; duplicature, etc.; 



5° Hybrides naturels ou artificiels; 



6° Métis ou hybrides dérivés. 



Avant de traiter en détail de chacune 

 des origines ci-dessus énumérées, nous 

 nous permettrons de doinier un conseil 

 aux personnes qui voudraient s'occuper 

 d'ol>t(Miir des variétés nouvelles. Ce con- 

 seil, le voici. Pour obtenir des variétés 

 dans un genre, il faut bien connaître les 

 variétés de ce genre, et savoir saisir à 

 première vue les caractères nouveaux qui 

 pou\ent surgir Iji-usqucment. soit chez dos 

 individus issus de semis, soit sur des 

 plantes greffées ou bouturées. Il convient 

 de s'habituer à saisir les différences les 

 plus minimes qui séparent les sortes. Les 

 caractèi'os physiologiques ou morphologi- 

 ques des variétés sont souvent de peu de 

 valeur au point de vue botanique, mais il 

 n'en est plus de même pour les plantes 

 agricoles ou horticoles. Quatre grains de 

 blé de plus dans l'épi d'une race, se chif- 

 frent ensuite par centaines d'hectolitres 

 dans luie région. Huit jours d'avance ou 

 quinze jours de retard sur l'époque de ma- 

 turité d'un fruit en changent beaucoup la 

 valeur commerciale. 



Il n'y a pas de petites améliorations 

 dans certains cas ; il faut s'habituer à les 

 observer. Tout est là. Combien d'excel- 

 lentes races sauvages" sont encore mécon- 

 nues à l'heure actuelle ! Combien n'a-t-on 

 pas laissé perdre de variétés de premier 

 ordre, faute d'avoir su en apprécier le 

 mérite. 



Apprenez-donc à saisir les différences 

 entre plantes voisines et \ous trouverez 

 des variétés là où d'autres n'en remar- 

 quent pas. 



Races naturelles méconnues. — Les 

 botanistes peuvent se flatter d'êti'e de 

 grands coupables ! Rien dans ieurs ou- 

 vrages — je parle des botanistes de l'école 

 de Linné — ne laisse supposer que les 

 espèces qu'ils ont décrites, comprennent 

 une aussi grande quantité de races (es- 

 pèces affines) de variétés et de variations 

 individuelles. 



L'observation directe, sur le vif, des 

 types liotaniques, montre en effet des 

 formes végétales méconnues ou passées 

 sous silence par la plupart des auteurs 

 chargés de cataloguer et do décrire les 

 plantes qui vivent à l'état sauvage dans 

 les diverses C(uitrées du globe. 



Ces formes végétales existent dans tous 

 les types avec des caractères plus ou 

 moins tranchés. 



?]n règle générale lorsqu'une espèce 

 botani(|uc a une aire de dispersion très 

 étendue, les formes qui rentrent dans ce 

 type sont d'autant plus distinctes qu'elles 

 croissent dans des stations plus éloignées 

 les unes des autres. 



Il faut savoir que certaines espèces ha- 

 bitent toute l'Europe, l'Asie orientale et 

 souvent h; nord de l'Afrique. 



Citons des exemples pour mieux faire 

 saisir notre pensée. 



Prenons quelques plantes répandues dans 

 les cultures : 



La Clématite droite, Cleuiaf/s rectd L., 

 habite la Erance, l'I-^spagne, l'Italie, la 

 Suisse, l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, 

 la Serbie, la Bosnie, etc., puis la Sibérie, 

 la Maudchourie et le Japon. 



Hors, les Clematis recta de ces dif- 

 férents pays, tout en étant toujours des 

 CL recta, comprennent des formes assez 

 distinctes les unes des autres pour cons- 

 tituer d'excellentes variétés horticoles. 

 Pensez-vous que les « floristes » en aient 

 tenu compte. C'est à peine si Besser en a 

 distingué une sous le nom de Clematis 

 lallnjrifolia. C'est tout. Ce n'est pas 

 assez. H(>rs, si un horticulteur se procu- 

 rait des graines de provenances diverses 

 de Cl. recta, il en obtiendrait de suite, 

 sans autre forme de profès, des variétés 



