LVON-IIORTICOLE 



LucuUus. annonra l'arrivée d'aiiti'os tViiits 

 provenant, d'un point de l'intérieur ()lus 

 éloigné. Rome était toujours une station 

 intermédiaire d'où l'Europe occidentale 

 recevait do nouveaux produits. 



Ni Caton, ni Varron, ni Cicéron, ni 

 aucun auteur du temps de la République, 

 ni poète du siècle d'Auguste, ni les anciens 

 ( Irecs dont les ouvrages ont été conservés, 

 ne mentionnent la pèche ou l'abricot. 



On peut considérer les conquêtes comme 

 un mouvement de migration ; et, en con- 

 séquence, l'extension du monde romain 

 vers l'est a produit une époque dans l'his- 

 toire de la migration des plantes. Comme 

 le fait observer le professeur Hehn, « ce 

 fut seidement loi'sque remi)ire romain, 

 après la chute de Mithridate, commença 

 à s'étendre directement ou indirectement, 

 jusqu'aux vallées de l'Arménie et au bord 

 sud de la mer Caspienne, que les trésors 

 natui'els de ces étranges et fertiles régions 

 fui'ent graduellement découverts, et. brin 

 par brin, transportés en Italie. » 



Vers le milieu du premier siècle de l'ère 

 chrétienne les jardiniers d'Italie avaient 

 planté, pour en tirer profit : « la Pomme 

 de Perse » et « la Prune d'Arménie », 

 c' ciii-ii-û\ve,\i\'Pèche A)ti ijijdii / Il s l'ersicd , 

 et l'Abricot, Prunus Armenica. 



L'ingénieuse théorie de M. de Candolle 

 sur l'origine chinoise de la pèche est en 

 désaccoril complet axec l'explication avan- 

 cée par M. Darwin et adoptée par ses 

 disciples. La pèche, dit M. de Candolle, 

 n'est pas mentionnée par Xénophon, quoi- 

 que on doive en avoir entendu parler vers 

 le temps de la retraite des Dix-Mille, et 

 qu'il est possible qu'elle ait été comme par 

 on-dit après l'expédition d'Alexandre, car 

 Théophraste la mentionne comme un fruit 

 d(> Perso 332 ans avant Jésus-Christ. 



La pèche n'est pas mentionnée dans les 

 livres des Hébreux, elle n'a pas de nom en 

 sanscrit, et comme tous les peuples par- 

 lant le sanscrit, aussi bien que les Grecs 

 primitifs et les Hébreux, sont tous sortis 

 de la partie supérieui'e de la vallée de 

 l'Euphrate, M. de Candolle conclut que 

 la pèche ne pouvait pas être un fruit indi- 

 gène do l'Asie occidentale et qu'elle venait 

 do la Chine. Les Chinois, dit-il, avaient 

 do bonne heure découvert la route qui 

 conduit par les montagnes à Cachemire, 



à Boukhara et en Perse et, par cette 

 roule, les noyaux de pèche ont pu voya- 

 ger. M. de Candolle fait allusion à ce fait 

 que la pèche a été trouvée à l'état sauvage 

 dans différentes parties de l'Asie, et il 

 fait ol)server très justement que cela ne 

 prouve pas que la Pèche soit indigène, 

 puisque les sauvageons peuvent avoir été 

 produits par des noyaux de fruits cultivés. 



La même remarque s'adresse au fro- 

 ment, au ma'is et à beaucoup d'autres 

 plantes pour lesquelles M. de Candolle est 

 porté quelquefois à revendiquer une exis- 

 tence indigène aussi bien que spontanée. 



M. Darwin, au contraire, accepte l'opi- 

 nion de T. -A. Knight et d'autres horticul- 

 teurs qui disent que la pèche est une 

 amande modifiée qui a acquis ses carac- 

 tères actuels dans une période comparati- 

 vement récente. Cela, comme le croit 

 M. Dai-vi'in, expliquerait les divers faits 

 avancés par notre auteur ; c'est le mémo 

 fruit que la Nectarine, production de la 

 pèche, a peu de noms primitifs et n'a été 

 connue en Europe qu'à une période encore 

 plus récente. 



Il est évident que, quelque ancienne 

 que puisse avoir été l'agricultui'o de la, 

 Chine et quelles que soient les améliora- 

 tions qui furent effectuées par la culture 

 dans les plantes comestibles et les fruits, 

 l'isolement du pays doit avoir arrêté la 

 mi.yratiou de ces plantes et de ces fruits. 



il n'en fut pas ainsi, cependant, pour 

 les plantes de cette vaste région qui 

 s'étend du Gange à l'Arménie et au Nil. 

 L'histoire a placé dans cette partie du 

 monde le berceau de la race h\nnaine et 

 si les plantes de principale utilité et d'or- 

 nement furent produites, comme nous le 

 croyons, par la sélection et l'habileté 

 longtemps exercée des premiers cultiva- 

 teurs — dont Cérès a été im heureux 

 prototype — alors cette partie de l'Asie 

 doit avoir été le lieu de naissance des 

 meilleures plantes aussi bien que des 

 nations les plus civilisées. — (Traduit de 

 VEdinihurrih Revieir, par E. Gordé.) 



CXJK-IOSITÉS VÉOÉT.A.I-iES 



Croix renfermée xaturellement dans cn 

 ARiîRK. — Dans la rue des Murlins, sur 1p cIip- 

 min qui conduit d'Orléans au bourg de Saran, il 



