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LYON-HORTICOLE 



était forcé do porter les vieux souliers de ses 

 camarades, après les avoir racommodés lui-même 

 avec du carton. L'érudit Kilian Stobée, en eut 

 pitié et le prit à son tour dans sa maison, où il 

 trouva une collection très variée d'objets d'his- 

 toire naturelle qui excita encore son goût pour 

 cette science. Il commença à se former un herbier, 

 tandis que Stobée lui donnait les premiers prin- 

 cipes de botanique. L'année suivante, Linné 

 partit pour Upsal. où il se lia d'une étroite amitié 

 avec le jeune Artédi qui fut. jusqu'à sa mort pré- 

 maturée, son émule, mais non son envieux. Là. 

 il eut pour maître et pour appréciateur do sou 



Charles LIXXÉ. 



mérite naissant, le célèbre Olaûs Celsius, fonda- 

 teur, comme on l'a dit, de l'histoire naturelle en 

 Suède. 



La pauvreté de Linné continuant, Olaùs Cel- 

 sius fit comme Rolhman et Stobée, il lui donna 

 un logement, sa table, et lui ouvrit sa biblio- 

 thèque. Linné, dont la reconnaissance dura autant 

 que la vie, l'aida dans la composition de son 

 Hicroyi-botanivoii (scu de phuilis saïu-Ui' 

 Scriptirni' dissL'rtatii)/ies hrcvcs, Upsal, 1715.) 

 Les progrès du jeune naturaliste furent si rapiiles 

 que, dès l'âge de vingt-trois ans, il fut chargé de 

 professer à la place du vieil Olaùs Rudbeck, dont 

 naguère il suivait les leçons 



Linné est surtout resté célèbre pour avoir créé 

 la nomenclature bi-iioinuiiilc et publié la l'Iii- 

 losophic botanique, mlmirablo ou\rage tlont il 



mit souvent les principes de coté dans ses propres 

 travaux. Sa théorie du système sexuel, aujour- 

 d'hui absolument abandonnée, œuvre de mince 

 valeur — clefs analytiques avant la lettre — fut 

 cependant ce qui le rendit populaire, car il avait 

 mis à la portée des intelligences les plus ordi- 

 naires, le moyen d'arriver à la connaissance des 

 genres et quelquefois des espèces, sans le secours 

 d'aucun maître. 



Ija gloire de Linné serait grande comme le 

 monde, s'il avait su rendre à C'ésar ce qui est à 

 César et à Dieu ce qui est à Dieu ; mais dans son 

 Gênera et dans son Species il s'est paré de 

 nombreuses plumes de paon. Des genres? Mais 

 l'antiquité en fourmille, mais les pères de la 

 Botanique en ont à revendre et Tournefoi-t leur 

 a élevé un petit monument. Des espèces, il y en 

 a\'ail déjà avant lui en grand nombre parfaite- 

 ment connues et nettement délimitées. 



Il est donc regrettable que Linné qui. en 

 somme, fut un législateur de grand talent, ait 

 pu se ci-oire autorisé à démarquer le linge de ses 

 devanciers. 



Il eut certainement un flair (jcnud quand il 

 .■réa la plupart de ses types spécifiques en grou- 

 pant sous un même vocable un grand nombre 

 d'espèces affines que ses prédécesseurs avaient 

 distinguées. Que n'a-t-il dit, cependant, de quoi 

 il s'agissait ; que ne s'est-il exprimé ainsi : 

 " Savants de tous les pays écoutez : Pour plus 

 de commodité dans l'étude des êtres vivants, j'ai 

 réuni sous le nom d'espèces un grand nombre de 

 formes végétales qu'il y aura lieu d'étudier à 

 part, car ce sont les seuls véritables entités, mes 

 espèces étant des êtres de raison )i 



On pourrait dire de Linné ce que Corneille a 

 dit du cardinal de Richelieu, dans l'épitaphe qu'il 

 a consacré à ce grand homme : 



Qu'on parle en mal, en liii-ii, du fameux cardinal. 

 Mes vers, en bien, en mal, n'en diront jamais rien : 

 Il m'a fait trop de bien, pour en dire du mal ; 

 Il m'a fait trop de mal pour en dire du bien. 



En effet, si Linné a rendu d'immensc-s ser- 

 vices à la botanique un peu « chaotique >> avant 

 lui, il lui a en même temps rivé aux pieds un 

 boulet qu'elle traîne encore 



Peut-être que la chaine de ce boulet serait 

 depuis longtemps rongée par la rouille, si de 

 [)ieux disciples ne venaient, de temps à autre, la 

 passer au minium l't à la cérusc, pour en assurer 

 la conservation. 



Après sa mort, qui arriva le 10 janvier 1778, 

 Linné devint le dieu de la botanique, il fut béa- 

 tilié. sanctifié et adoré dans des temples (pii 

 prirent le nom de Sociétés linnéennes... 



Aie. Nasiki;. 



