Mayer, MoUusques tertiaires du JVIusee federal de Zürich. 245 



formant la partie inferieure de TEtage astien. Ce 

 nouvel accroissement du nombre deja si considerable 

 des Etag-es tertiaires donne decidement ä cette for- 

 ination une importance de beaucoup superieure a celle 

 des periodes cretacee ou jurassique et reiid ainsi plus 

 utile que jamais sa division eii deux ou plusieurs 

 groupes symetriques et naturels. Mallieurensement, 

 les faits s'opposent plus ou moins aux tentatives de 

 cette nature, en ce qu'iis demonlrent qu'aucuiie ligne 

 de demarcation tranchee, soit sous le rapport strati- 

 graphique, soit sous ceiui des fossiles, n^existe entre 

 deux Etages sur tous les points en nieme tenips, mais 

 qu'au contraire, dans plusieurs bassins ä la iois, tels ou 

 tels Etages, tantöt ceux-ci tantöt ceux-lä. se suivent 

 d'une maniere reguliere et sont de proche eii proclie 

 relies les uns aux autres par une grande partie de 

 leurs faunes. C'est ä ces ecueils longtemps ignores 

 que viennent actuellement se briser l'une apres i'autre, 

 toutes les anciennes ciassificatmns des terrains terti- 

 aires, Celles de MM. Desliayes et Lyell, aussi bien que 

 Celle de M. Elie de Beaumont et celle de M. Beyrich. 

 Car, en elFet, et puisqu'il faiit le redire, qu'esl-ce au- 

 jourd'hui que le „Pliocene"? ün simple Etage comme 

 un autre, appuye en Italie sur l'Etage precedent et 

 relie aux Etages voisins par une si grande partie de 

 sa faune, qu'il n'a presque plus <i'especes caracteris- 

 tiques. Qu'est-ce que l'ancien „ Miocene"? Le melange 

 de quatre Etages tres distincts sous le rapport stra- 

 tigrapbique et dont le premier (rAquitanien) n'a de 

 commun avec le quatrieme (le Tortonien) que des 

 especes encore Vivantes et quelques-unes qui appa- 

 raissent des fepoque tongrienne. Qu'est-ce enfin que 



