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La science a, certes, fait beaucoup de progrès depuis quelque 

 temps ; nul mieux que moi ne le reconnaît ; mais elle n'a pas non 

 plus franchi son dernier pas, et rien ne prouve que d'autres matières 

 aussi essentielles n'existent pas dans les végétaux. 



Je sais bien qu'on me répondra que ces corps dont on n'a pas 

 encore reconnu la présence, en supposant qu'ils existent, le sont 

 sous un si petit volume, ou en si minime quantité, qu'ils ne peu- 

 vent pas beaucoup influer sur la composition de l'arbre ou de la 

 plante. 



Qu'en savez-vous? 



Qui vous dit que ces corps ne sont pas aussi essentiels que les 

 autres? Ce n'est ni au volume, ni au poids que l'on peut juger ces 

 questions-là. Rien n'existe d'inutile dans la nature, chaque chose a 

 son rôle à remplir, chaque élément d'un végétal doit lui être indis- 

 pensable; qu'un seul lui soit enlevé et l'équilibre est rompu ! 



Mais je veux bien supposer que la chimie fasse encore assez de 

 progrès pour que, dans un avenir plus ou moins éloigné, on puisse 

 dire, d'une manière certaine, la composition complète d'une plante ; 

 je veux admettre aussi que cette même chimie arrive à reconnaîtra 

 sous quelle forme les différents corps doivent être présentés aux 

 plantes pour qu'elles puissent les absorber ; on se heurtera alors à 

 une autre presque impossibilité que voici : 



Chaque espèce de plantes a une composition différente ; le hêtre, 

 par exemple, n'est pas formé comme le tilleul ; mais ce qu'on ne 

 sait pas assez, c'est que chaque variété aussi est différemment 

 composée. 



J'en reviens à l'exemple de la vigne. 



Dans une analyse de cépages différents, je relève les écarts sui- 

 vants (1) : 



Nom Matière Azote. Acide Potasse. Chaux. Magnésie, 



du cépage. sèche. phosphorique. 



gr. kg. kg. kg. kg. kg. 



Grosse Cavmenère. 652 14.22 4.53 17.28 17.58 6,09 



Montrachet. ... 38 16.36 10.88 12.75 21.02 448 



Le tout pour 1,000 kg. de matière sèche. 



Cette analyse établit donc, ainsi que je le disais, que le dosage 

 des éléments varie beaucoup selon les variétés. Un poirier Bon- 

 Clirélien, par exemple, ne demandera pas le même engrais qu'un 

 Passe-Crassanne ou autre. 



Dans la culture, on ne peut naturellement tenir compte de ces 

 différences ; un engrais composé pour une variété de blé devra 

 servir pour toutes les autres variétés ; mais cela ne prouvera pas 

 moins ce que j'avançais, qu'il est impossible d'établir des engrais 



(1) Progrès agricole, n» 12. — 1885. 



