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suite du buttage tardif n'ont plus le temps d'arriver à un dévelop- 

 pement complet. Ils n'atteignent, par conséquent, surtout dans les 

 plantations tardives, qu'une maturité incomplète, et sont moins 

 féculents que ceux que nous appellerons de première forma- 

 tion, c'est-à-dire qui se sont formés dans la couche inférieure avant 

 le buttage ; enfin, ils sont plus accessibles à la maladie que ceux-ci, 

 par cela même qu'ils contiennent une plus grande quantité d'eau 

 de végétation qui n'a pas eu le temps d« se transformer en fécule. 



Moins nutritifs que ceux qui ont acquis une maturité complète, 

 ces tubercules ne donnent pas, d'ailleurs, de bons reproducteurs. 

 Nous l'avons constaté, et le démontrerons par la série d'expé- 

 riences que nous espérons commencer à l'automne pour prouver 

 qu'on peut, comme nous n'avons cessé de le répéter depuis dix- 

 huit ans, d'un côté, abâtardir la plante, diminuer son rendement 

 en nombre et en volume et ses qualités féculentes, et la prédisposer 

 à la maladie; de l'autre côté, la régénérer par une culture ration- 

 nelle, c'est-à-dire en la plaçant pendant plusieurs années consé- 

 cutives dans les conditions naturelles de végétation où elle se 

 trouve dans son pays d'origine. 



A l'appui de notre opinion sur les inconvénients du buttage 

 tardif, nous avons bien des fois constaté ce fait : que dans ce 

 buttage, il se trouvait un grand nombre de pommes de terre 

 malades, tandis que, dans la couche inférieure, elles étaient très 

 rares, ou même il ne s'en trouvait pas. 



Il suffit, du reste, de se rendre compte du mode de végétation 

 de la pomme de terre pour comprendre la nécessité du buttage 

 hâtif. Nous allons l'expliquer. 



Les tubercules se forment, non pas sur les racines de la plante, 

 mais sur ses tiges souterraines d'abord, et ensuite sur la partie de 

 ses tiges aériennes ou foliacées, transformées elles-mêmes, par le 

 buttage, en tiges souterraines (en exposant celles-ci à l'air et au 

 jour, on peut en faire des tiges foliacées). Dans le premier cas, les 

 tubercules se forment presque en même temps qu'apparaissent les 

 tiges souterraines, c'est-à-dire ces espèces de coulants (que l'on 

 peut comparer à ceux des fraisiers), ayant l'aspect de grosses 

 racine blanches et se développant latéralement et horizontalement 

 sur les tiges ascendantes, qui sont le prolongement des germes. 



Dans le second cas, c'est-à-dire quand on butte seulement lors- 

 que les tiges extérieures ont acquis 15, 20 ou 30 centimètres 

 (certains auteurs, ne s'étant pas rendu compte du mode de végé- 

 tation de la plante, ont même conseillé de ne butter qu'au moment 

 où elle va fleurir), ces tiges sont garnies de feuilles et de petits 



