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Dans la plupart des ouvrages, on désigne sous le nom de nanus 

 tout végétal affecté de nanisme; on se sert aussi des adjectifs minor, 

 minulus, minimus, parvus, parviilus, pumilus, piisillus et pycjmœus. 



Ces différentes expressions sont quelquefois employées pour les 

 dénominations spécifiques de certaines plantes normalement carac- 

 térisées par une taille fort petite ; de manière que le même mot 

 peut iudiquer tantôt un état de nanisme, tantôt un état habituel 

 suivant qu'il est employé pour un nom de variété ou pour un nom 

 d'espèce. 



Le manque d'humidité ou le défaut de nourriture arrêtent l'ac- 

 .croissement des végétaux et sont des causes de nanisme. Les 

 plantes qui en éprouvent les effets semblent subir avant l'âge les 

 infirmités de la vieillesse. 



Adanson cite des Soucis développés dans un terrain glaiseux ou 

 sablonneux qui n'offraient que 13 milimètres de hauteur. Il a vu 

 des rabougrissements analogues dans la Camomille vulgaire et le 

 Lcucantliemum vuUjarc. Le Plantain à grandes feuilles ÇPlanlago 

 major') devient, dans quelques circonstances, si exigu dans toutes 

 ses proportions, qu'on peut le regarder comme une véritable 

 miniature de l'espèce. La différence de taille est si prononcée que 

 plusieurs botanistes n'ont pas hésité à faire de cette variété naine 

 une espèce séparée. Linné a vu cette même espèce, en Laponie, 

 s'élever dans un bon sol à la hauteur d'un homme, et avoir à peine 

 la moitié de la longueur de l'ongle dans un terrain stérile. 



Les plantes à station très haute sont, en général, fort petites. 

 On rencontre fréquemment des variétés naines sur les Alpes, les 

 Pyrénées, et sur d'autres montagnes, qui ne doivent leurs propor- 

 tions exiguës qu'à leur genre de station. 



Bonnet et Senebier ont obtenu des pieds de Haricots nains en 

 privant ces plantes d'une partie de leurs cotylédons, après l'appa- 

 rition des premiers actes de la germination. Dans cette opération, 

 ils avaient soin de mastiquer la blessure pour la protéger contre 

 l'humidité. 



Si on supprime les cotylédons avant que la semence ait reçu la 

 première impulsion, le germe ne se développera pas; mais si la 

 graine reste quelques jours dans l'eau, et si elle commence à se 

 gonfler, on peut alors amputer les cotylédons sans arrêter les 

 jeunes pousses. On a remarqué que les proportions du végétal sont 

 d'autant plus réduites que l'on a retranché une plus grande partie 

 de ces organes. Bonnet a fait cette expérience sur un Chêne qui a 

 vécu pendant plusieurs années singulièrement petit. 



Moquin-Tandon. 



