1886 FÉVRIER N° 2 



CHRONIQUE 



De C obienlion des variétés tardives. — Avouons sans fausse honte 

 que c'est presque toujours au hasard que sont dues, dans les jardins, 

 les obtentions des variétés horticoles. En dehors de l'hybridation 

 l'horticulteur n'a qu'une action très limitée sur la variabilité des 

 plantes. Et encore dans l'hybridation le hasard préside en maître 

 et gouverne à sa guise les résultais. 



Qu'est-ce donc que le lia.<ard, cet être capricieux qui se plaît à 

 déjouer nos meilleures combinaisons et se jette en travers de nos 

 opérations les plus rationnelles?. 



Le hasard est-il, comme le disait Fontenelle «le premier auteur 

 de toutes les découvertes » , ou bien, suivant l'avis de de Pradt 

 « la divinité des aveugles servi par l'irréflexion » , ou encore 

 « l'associé toujours désavoué et toujours puissant dans les affaires 

 humaines » ? Eh ! non, amis lecteurs, le hasard n'est rien de tout 

 cela ; le hasard est un mot, un simple mot qui signifie à peu près 

 littéralement difficile dans la langue arabe, mais qui en français ex- 

 prime tout bonnement notre ignorance des vraies causes des phé- 

 nomènes. 



En horticulture nous ignorons les vraies causes de la variabilité : 

 nous ne connaissons pas la loi qui les régit. La physiologie a beau 

 faire des progrès nous sommes à peu près aussi avancés que si elle 

 n'en faisait pas. Nous obtenons des variétés, mais nous ne pouvons 

 pas leur assigner d'avance des qualités déterminées. Cela est très 

 désagréable. 



Cependant mon avis est que nous n'observons pas assez com- 

 ment les espèces se comportent dans l'état sauvage et, pour ne 

 parler que d'une des qualités que l'on recherche assez souvent chez 

 les variétés cultivées, la tardiveié, sait-on bien quel est le facteur le 

 plus important qui aide à la produire ? Je suis persuadé que la 

 plupart des horticulteurs et ajoutons des botanistes ne la connais- 

 sent pas, ou, s'ils la connaissent, ils ont évité d'en faire mention. Ce 



