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L'Analyse du sol par les plantes. 



Un botaniste, à la seule inspection de la flore locale, sait de 

 quelle nature est le sol où croissent les espèces sauvages. En effet, 

 si un grand nombre de plantes sont ubiquistes, c'est-à-dire vien- 

 nent dans tous les terrains, il y a certaines sortes qu'on ne trouve 

 que dans les terrains calcaires, granitiques, argileux ou salés. 

 Partout où vous rencontrerez la digitale pourpre, soyez certain que 

 vous êtes en plein terrain granitique ; il en est de même pour le 

 châtaignier et le genêt à balais. Ceci se comprend très-bien, car les 

 plantes consomment des éléments déterminés se naturalisent de 

 préférence dans les endroits où ces éléments sont en abondance. 



Tout le monde n'étant pas botaniste, il y a lieu de laisser de 

 côté l'analyse par la flore sauvage et de la remplacer par celle des 

 plantes cultivées. 



Partout où le blé prospère et donne un bon rendement, si les 

 pois n'y réussissent pas, soyez certain que le sol est riche en 

 potasse et pauvre en azote, et par conséquent il faut employer la 

 potasse comme engrais. 



L'observation inverse, c'est-à-dire la terre où les pois viennent 

 bien et où le blé réussit mal, indique que le sol est riche en potasse 

 et pauvre en azote. Employez l'azote comme engrais. 



Si le blé et les pois viennent bien, mais que le maïs et le chou- 

 rave soient chétifs, c'est un terrain où domine l'azote et la potasse 

 mais où l'acide phosphorique fait presque défaut. Ajoutez de l'acide 

 phosphorique au terrain. 



Si les pois, le maïs et le blé viennent bien, le sol est pourvu de 

 tous les éléments nécessaires à toutes les plantes cultivées. Quand 

 les trois plantes sus-mentionnées viennent mal, c'est que c'est un 

 terrain pauvre auquel il manque de la potasse, de l'azote et de 

 l'acide phosphorique. 



On a remarqué que les espèces sus-mentionnées consommaient 

 de préférence et en plus grande quantité certains éléments : les 

 unes préfèrent l'azote, les autres la potasse ou l'acide phosphori- 

 que. Les agronomes ont établi sur cette affinité des plantes pour 

 des éléments déterminés, ce qu'on appelle la loi des dominantes, 

 et «'est sur cette loi qu'est basée l'analyse du sol par les plantes. 

 Veut-on connaître maintenant comment les éléments sont répartis 

 dans l'intérieur du sol et jusqu'à quelle profondeur sont enfouis les 

 éléments de fertilité, il suffit pour cela de prendre deux plantes 

 ayant la même dominante, dont l'une à racine pivotante. Ainsi, 

 par exemple, la betterave vient-elle bien quand le blé reste chétif. 



