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pies donnés par les vetéracs, promettent un long avenir à notre chère Asso- 

 oiaiioii. (Triples salves d'applaudissements.) 



M. le Secrétaire s'énéral donne lecture de la liste des récompenses. (Voir 

 Lyon-Horticole.ho2'4, 1885.) 



Avant de laver la séance. M. Dutailly remercie les personnes qui ont bien 

 voulu assister à cette réunion et donne rendez vous à l'exposition prochaine 

 qui doit avoir lieu en septembre 1885. 



La séance est levée à 4 heures. Le Secrétaire-adjoint, 3. Nicolas. 



VARIETES 

 Un Centenaire. 



La mode en est à présent aux centenaires. Oa fête les grands hommes 

 longtemps après leur mort, leur rendant bien tard unejustice qu'ils n'ont pu 

 obtenir de leur vivant. Or, j'ai voulu commencer la nouvelle année 1886, en 

 fêaiit, moi aussi, mon centenaire, et certes on en aura célébré de moins utiles 

 et surtout de moins modestes. Voilà cent ans qu'un bienfaiteur de l'humanité 

 a vu le jour et c'est son souvenir que je veux rappeler. 



Quand il parut, il eut le sort de toutes les grandes choses et de tous les 

 grands hommes: il fut méprisé, honni, conspué. Pour un peu on l'aurait mis 

 en prison, seulement il fallait, le pouvoir. Pourtant un roi de France le pro- 

 tégeait ouvertement, mais malgré cette protection il courait fort la chance 

 de passer inaperçu sans l'adversité qui vint le fdire apprécier à sa juste 

 valeur. 



Mais, ami lecteur, je m'aperçois que je vous parle par apologue et que j'ai 

 omis d'allumer ma lanterne. Je vous parle du centenaire de quelqu'un dont 

 je fie vous ai pas encore dit le nom. E<t-ce qu-ilque grand homme ? Non ! 

 Quelque ami de l'humanité ? Oh oui ! alors. — M=iis qui est-ce doac? — Qui 

 c'est ! C'est un légume, un vulgaire tubercule, c'est la pomme de terre. 



Vous riez ? Cela ne m'étonne nullement. On est tellement habitué à la 

 pomme de terre, que l'on ne peut pas concevoir une époque où elle n'ait pas 

 existé. Et cependant, il n'y a guère plus de cent ans que cela était ainsi ; 

 faites en sorte de vous imaginer una société, un peuple, un état tout entier 

 sans le précieux tubercule et convenez que l'alimentation n'y devait pas être 

 commode. Je n'en veux pour preuve que les famines qui ont sévi avec tant 

 de torce, même au siècle dernier et que La Bruyère a si bien décrites, famines 

 telles que M"= de Maintenoj en était réduite à manger du pain d'avoine. Or, 

 si la maîtresse d'en roi de France en était réduite à cette nourriture, quelle 

 devait être celle du peuple? 



Que les économistes et les politiciens viennent dans de pompeuses phrases 

 nous exposer tout au long les raisons concluantes, d'après eux, des anciennes 

 misères du peuple; ils oublient tous la meilleure : le manque de pommes de 

 terre. Et, en effet, on n'avait pas avant elle de végétal capable de suppléer 

 au blé; d'une culture facile, d'un rendement généreux, et quand le blé man- 

 quait, il ne restait rien à manger. Du jour où la pomme de terre parut, la 

 famine cessa. Ce fut une révolution sociale qui apportait à chacun le pouvoir 

 de vivre, alors qu'en même temps une révolution politique lui en donnait la 

 liberté. 



Permettez-moi donc, en quelques lignes, de vous retracer l'histoire de 

 cette plante vulgaire, qui se trouve à présent dans tous les pays, sous toutes 

 les latitudes, presque à toutea les hauteurs, et qui est même la seule culture 

 que peut se permettre l'habitant des régions glacées des Alpes. 



La pomme de terre, que les botanistes appellent Solanum tuberosum est 

 originaire d'Amérique. C'est, on peut le dire, avec la Quinquina les deux plus 

 grands bienfaits dont nous soyions redevables au Nouveau-Monde. Cultivée 

 depuis les temps les plus reculés dans l'Amérique occidentale, la pomme de 

 terre était presque inconnue en Europe, lorsqu'un grand savant, un véritable 



