— 34 — 



philanthrope, voulut en propager chez nous la culture. ParmenCier, le savant 

 en question, était un chimiste français qui vécut de 1737 à 1813. Frappé des 

 services que la morelle tubéreuse pouvait rendre aux classes pauvres, 11 vou- 

 lut ea rendre l'usage général. Mais il fallait combattre la routine, et ce n'est 

 pas, certes, chose facile ! Cependant quand on a foi en son œuvre, qu'on 

 dépense pour atteindre son but toute l'énergie, toute l'intelligence possibles, 

 qu'on j dépense son temps et même sa fortune, peut-être peut-on espérer 

 réussir. Parmentier voulut frapper un grand coup et prendre la chose de 

 haut: il intéressa à ses idées humanitaires le roi Louis XVI qui, dans une 

 grande féie donnée à sa cour, se montra paré d'un bouquet de fleurs de notre 

 végétal. Les grands seigneurs imitèrent leur maître et, pour lui faire leur 

 cour, envoyèrent à leurs fermiers l'ordre de cultiver le nouveau tubercule. 

 Mais, en France, nous sommes un peu frondeurs, c'est là notre moindre 

 défaut, et les ordres donnés, par cela même qu'ils étaient des ordres, furent 

 jeu ou point exécutés. A peine If s fermiers jugèrent-ils la pomme de terre 

 digne d'être donnée comme aliment à leurs bestiaux. 



Parmentier ne se découragea pas pour si peu; il fit planter, dans les envi- 

 rons de Paris de grar.ds champs de pommes de terre ; la première année il 

 en vendit les produits aux paysans à un prix des plus minimes ; à peine 

 eut-il quelques acheteurs. L'année suivante, il les donna : personne n'en 

 voulut. Vous avouf rez qu'il y avait de quoi se décuurager. Mais Parmentier 

 eut un trait de génie : il connaissait sans doute le caractère de cet animal 

 plu5 ou moins domestique qui s'appelle l'homme, et il mit en culture à Vin- 

 cennes de nouveaux champs de pommes déterre. Puis, y plaçant des gardes, 

 il leur donna pour consigne d'arrêter sans pitié quiconque voulrait s'empa- 

 rer de quelques tubercules, et il lit pnblier à son de trompe cette ordon- 

 dance dans tous les pays environnants. Seulement, les gardas avaient aussi 

 l'ordre de tourner le dos aux voleurs, pendant la nuit, de soi te que bientôt 

 les champs furent dév.istés de fond en comble ; ce que c'est tout de même 

 que l'attrait du fruit défendu ! Chaque jour c'étaient de nouveaux méfaits 

 que l'in rapportait à Parmentier ; tout était pillé, et il en pleurait de joie. 



Dès lors la pomme de terre avait acquis son droit de cité qu'elle n'a fait 

 que confirmer depuis. A présent elle est indispensable à tous, soit sur la table 

 du riche, soit sur celle du pauvre, elle fournit à tous un mets délicieux et 

 nourrissant. Non contents de ce rôle, les chimistes l'ont torturée, et par 

 maintes manipulations, ont extrait de ses flancs de l'amidon et de l'alcool. 



N'est-ce pas admirable ? Et comment a-t-on gardé le souvenir de ce bien- 

 faiteur qui a nom Parmentier ? Il n'a même pas encore une statue 1 Ah 1 l'in- 

 gratitude humaine Pendant quelques années on a donné aux pommes de 



terre le nom de Parmentières, puis le nom commun, mais sans valeur, a pria 

 le dessus, et les tubercules de la morelle ont conservé ce nom de pomme de 

 terre qui non seulement ne signifie rien, mais consacre encore une erreur. 



Pourquoi ne reviendrions nous pas à ce vieux n)m de Parmentières î Ne 

 serait-C3 pas là un moyen de conserver, de perpétuer le souvenir de celui 

 qui, il y a cent ans, a doté l'humanité d'un produit utile entre tous 1 



Et voilà pourquoi, moi aussi, j'ai voulu fêter mon centenaire 1 



Paul Emyck, 



Syndicat des horticulteurs de la région lyonnaise. 



11 vient de se fonder à Lyon, sous le titre de Syndicat des horticulteurs de 

 la légion lyonnaise, une Association qui aura pour but exclusif de s'occuper 

 des intérêts de l'horticulture et de favoriser son développement. 



Voici, d'ailleurs, un extrait des Statuts qui donnera une idée des princi- 

 paux travaux auxquels le Syndicat pourra se livrer : 



