1886 MARS N' 6 



CHRONIQUE 



V engrais chimique. — Et il vint ua jour où un malin soup- 

 çonna que les plantes, pareilles dans ce cas à l'homme et aux ani- 

 maux, ne devaient pas spécialement vivre d'amour et se sustenter 

 d'eau fraîche. La chose fit sourire les doctes de ce temps-là. Ce 

 malin eut un fils qui passa son existence à prouver que les soup- 

 çons de monsieur son papa n'étaient pas aussi ridicules que les 

 académiciens voulaient le donner à entendre. Le fils fut traité de 

 crétin et le père d'imbécile. Cependant, quelques années plus tard, 

 les soupçons du mahn se changèrent en certitude et son crétinisme 

 se transforma en « génie supérieur », — ce qui prouve qu'il ne 

 faut désespérer de rien ici-bas. 



Bien longtemps avant que cette grande découverte eut étonnée 

 les gens naïfs, de bons paysans, de simples Jacques, a^ aient 

 remarqué que le fumier était une excellente chose, qui rendait les 

 choux cabus, les laitues pommées et les poireaux énormes. On dit 

 même que plusieurs voyageurs qui passèrent dans la Limagne de 

 l'Auvergne, vantèrent jusqu'à l'hyperbole la grosseur de ses 

 navets, — que les habitants nomment rabioulcs, — et l'excellence 

 de ses châtaignes, en affirmant que les qualités que présentaient le 

 fruit et la racine de ces deux végétaux, étaient la résultante de 

 l'inépuisable fécondité du sol. Les jardiniers napolitains citent des 

 exemples de fertilité de la terre natale auxquels le Vésuve, disent- 

 ils, n'est pas étranger. 



Tous ces faits, ces suppositions, ces soupçons réunis avec des 

 milliers d'autres, ajoutés aux vertus mirifiques du guano, de la 

 colombine et de la poudrette, ne tardèrent pas à ébranler les 

 convictions les plus profondes, et l'épaisse couche d'ignorance que 

 l'humanité agricole avait accumulée sur sa boîte crânienne depuis 

 les temps préhistoriques diminua de deux millimètres. C'est bien. 



Les chimistes s'étant mis à l'ouvrage, creusets, cornues, chalu- 

 meaux, acides, oxydes et réactifs de toute sorte eu mains, ils 



