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Nelumbium speciosum (très réduit) 



Nelumbium luteum (très réduit) 



Culture des Nélombo 



La plus belle, la plus remarquable, la plus étonnante des plantes 

 aquatiques rustiques, est assurément le Nélombo. La magnificence 

 de ses grandes feuilles peltées, larges comme des ombrelles ; l'écla- 

 tante et fraîche couleur de ses admirables fleurs roses, ressemblant 

 à d'énormes tulipes et jusqu'à la forme bizarre de son fruit conique, 

 alvéolé comme un nid de guêpes, tout concourt à lui assurer la 

 prééminence sur toutes les autres espèces lacustres ou paludéennes. 



Les descriptions où les louanges exagérées se mêlent aux termes 

 techniques des savants, les dessins les plus beaux, les aquarelles 

 les plus manifestement exactes, ne peuvent donner qu'une idée 

 très imparfaite de l'effet produit par un groupe de Nélombo en 

 fleurs. 



Le Nélombo (^Nelumbium spccosium) était le fameux Lolos des 

 Egyptiens ; ils en ont représenté les feuilles peltées sur leurs monu- 

 ments et les statues de leurs divinités ; ses pédoncules fructifères 

 ont servi de modèles aux colonnes de leurs édifices. Ces fruits 

 nommés anciennement fèves cVE(iypic, servent encore de nourriture à 

 quelques peuples de l'Asie. Les Chinois imitant en cela les anciens 

 Egyptiens, représentent souvent le Nélombo sur leurs étoffes et 

 leurs tentures et donnent à ses fleurs l'éclat de la pourpre. 



Etant donné le mérite ornemental universellement reconnu du 

 Nélombo, on est en droit de se demander pourquoi ce merveilleux 

 végétal n'est pas dans tous les jardins où se trouvent, non pas un 

 lac, non pasun ruisseau, mais une vulgaire pièce d'eau, et à défaut 

 de pièce d'eau d'un simple et modeste tonneau. L'absence du 



