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Di«icoiirs prononcé pai* M. Dntailly, Président de IMssocla- 

 tiou liortii-ole l^ounai^c, à Toccaslon de la distribution 

 des récoiupcnse» aux lauréats de l'Exposition. 



Messihurs, 



Lundi dernier, lorsque le banquet de l'Association allait prendre fin, le 

 délégué de Marseille, très compétent, très autorisé, se leva et but à la santé 

 de l'horticulture lyonnaise : a Ljon, dit-il, est presque la capitale horticole 

 de la France. » 



Messieurs, quand on est fort et que l'on a conscience de sa puissance, la 

 modestie est un devoii'. Ce que la ville de Marseille a eu la gracieuseté de 

 dire à la ville de Lyon, nous n'oserions le penser et nous n'avons point la 

 présomption de prendre le pas sur Paris. 



Et pourtant qui ne sait que Lyon est la capitale des roses. Nulle part, il 

 n'y en a autant, ni de plus belles, ni de plus variées. Lyon, fière des bons 

 fruits dont elle a peuplé les tables, peut revendiquer la production d'innom- 

 brables variétés de fruits. L'œillet, que quelques-uns nomment le roi des 

 lleurs, a été grandement perfectionné chez nous, et l'œillet remontant est 

 lyonnais. 



Ce n'est pas tout : jaloux de nos traditions, nous ne cessons de poursuivre 

 partout le progrès avec acharnement. Un lyonnais, M. Crozy, n'est-il pas 

 en train de transformer le Canna et de donner au somptueux feuillage de la 

 plante indienne un couronnement digne de lui ? Ses quelques maigres fleurs 

 d'autrefois se sont multipliées et élargies ; et maintenant le Canna se pare 

 de lleurs étincelantes comme celles des Glaïeuls, qui se pressent et s'étagent 

 en épis magnifiques à floraison prolongée. En changeant de patrie, le Canna 

 du vieux Linné a changé de parure, et le voici qui devient le balisier de 

 Lyon. 



Nous perfectionnons le Canna, mais nous simplifions le Dahlia. Celui-ci 

 s'était peut-être trop civilisé à notre contact. En se doublant, il s'était alourdi, 

 et son impeccable régularité heurtait quelque peu nos récentes idées artisti- 

 ques où l'art léger du Japon, qui a horreur de la symétrie, tient une si grande 

 place. Nous avons donc tenté de ramener le Dahlia aux jours de la sauvage- 

 rie primitive; mais on peut voir par les collections qui s'étalent ici que nous 

 avoGS conservé de jolies mouchetures à ce qui lui restait de pétales. Tel qu'il 

 est aujourd'hui, il produit le meilleur effet dans nos jardins et la ville de 

 Lyon a contribué plus que toute autre à faire do ce sauvageon une plante 

 aimable et charmante. 



Messieurs, je me garderai de vous promener à nouveau dans tous les re- 

 coins de cet immense jardin. Les plus humbles légumes y coudoient les plus 

 orgueilleuses fleurs et, pour la première fois, on peut dire que l'exposition 

 maraîchère est digne des autres. Il y faudrait peut-être un peu plus de 

 variété dans les produits exposés ; mais cette critique en tous cas ne s'appli- 

 que point aux pommes de taire dont vous avez vu les collections superbes, 

 où l'utile Parmentier, s'il revecait parmi nous, serait fort empêché de retrou- 

 ver le tubercule lype, qu'en homme politique habile il faisait protéger par 

 des soldats, pour que tout le monde eût la tentation d'y toucher. 



11 faui voir tout cela en détail et bien d'autres choses : les vignes greffées 

 et les hybrides, les espérances de la lutte que nous soutenons contre le phyl- 

 loxéra; il faut contempler c3S longues files de tablettes où gisent des collec- 

 tions fruitières, hors de pair, s'en aller visiter les plantes de serre sous 

 leur vaste pavillon et voir enfin tout cela dans le cadre simple et élégant 

 tracé par M. Cordioux. Partout c'est l'abondance, l'initiative, le goût, le pro- 

 grès. D'ajtres s'enthousiasmeni tt se demandent où l'on a pu trouver tout 

 cet amoncellement de fleurs, de fruits et de légumes. Il faut leur dire la 

 vérité : s'ils allaient chez les producteurs, ils en verraient bien davantage. 

 Tout ce que vous avez sous les yeux n'est en réalité qu'une collection de 



