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Comment s'assurer qu'une terre a besoin d'être chaulée? L'agro- 

 nome qui étudie la constitution géologique d'une contrée, saura 

 très facilement et sans recherches spéciales, si le chaulage est 

 utile ou superflu. On peut affirmer d'une façon presque certaine, 

 qu'il est utile, indispensable même, dans tous les terrains dérivant 

 des roches primitives : feldspath, mica, schiste, gneiss, granité, 

 etc. A celui qui ne possède pas ces connaissances spéciales ou qui 

 n'a pas affaire à une formation géologique nettement déterminée, 

 l'examen des plantes qui viennent spontanément peut fournir des 

 indications précieuses; toutes les fois qu'on voit végéter en abon- 

 dance les fougères, les bruyères, les petits joncs, les mousses, les 

 oseilles, on peut conclure que le sol manque de chaux. 



Nous indiquerons enfin une opération chimique très simple et à 

 la portée de tout le monde. Prenez une poignée de terre, débar- 

 rassée de cailloux; mettez-la dans un verre, arrosez d'un peu d'eau, 

 puis versez de l'acide chlorhjdrique ou bien du vinaigre fort : s'il 

 se produit une effervescence assez vive, un bouillonnement avec 

 dégagement de gaz, le chaulage ne sera pas utile; si au contraire 

 ce dégagement est nul, ou s'il est à peine sensible, le chaulage 

 produira sûrement de bons effets. Mais le moyen le plus certain, 

 en cas de doute, c'est encore d'adresser à une station agronomique 

 un échantillon de terre. L'analyse sera un guide infaillible. Enfin, 

 pour comble de prudence, avant d'opérer en grand, il est recom- 

 mandable d'opérer la première année en petit; les effets de la 

 chaux se font sentir dès la première récolte. 



La chaux s'obtient par la cuisson des pierres calcaires^ si l'on 

 soumet le carbonate de chaux à une forte température, l'acide 

 carbonique est chassé et la chaux reste à l'état de chaux vive. 

 Arrosez très légèrement d'eau cette chaux vive, vous la voyez 

 s'cchauff'er, foisonner et se déliter, c'est-à-dire se réduire en pous- 

 sière fine. C'est à cet état qu'on l'emploie pour le chaulage des 

 terres. 



Les qualités des chaux sont diff'érentes, suivant la nature du cal- 

 caire employé. On distingue : 



V La chaux grasse, qui contient très peu de sable, se déUte rapi- 

 dement et foisonne beaucoup ; c'est la plus estimée de toutes ; 



2° La chaux maigre est accompagnée d'une proportion plus ou 

 moins forte de matières siliceuses, son foisonnement est moindre, 

 son délitement plus lent ; est moins bonne que la précédente ; 



3" La chaux hydraulique s'éteint lentement ; on ne doit l'employer 

 que lorsqu'elle est complètement éteinte, car elle pourrait durcir 

 les sols humides en formant pâte ; 



4° La chaux magnésienne est très active et plus épuisante que les 

 précédentes; elle apporte au sol de la magnésie, élément qui n'est 

 pas sans valeur. 



