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Note sur une nouvelle Fraise des Quatre-Saisons 



Le premier auteur qui ait parlé de la Fraise des Quatre-Saisons 

 est Césalpin qui la signalait comme croissant dans les Alpes 

 Bargéénnes, nom qu'on donnait alors aux montagnes des environs 

 de Bargenon, petite ville du diocèse de Fréjus. D'autres auteurs, 

 tels que Jean et Gaspard Bauhin, Parkinson, Rai, Morison et 

 Tournefort, qui ont également signalé cette fraise, n'ont fait que 

 copier Césalpin. Mais l'introduction de cette sorte dans les cultures 

 ne remonte pas au-delà de la deuxième moitié du xviii" siècle. 

 Duchesne, l'auteur de V Histoire naturelle des Fraisiers, bien en situa- 

 tion pour juger la chose, ne laisse subsister aucun doute à cet 

 égard. Miller qui est habituellement fort bon juge, rapporte, par 

 erreur sans doute, la Fra/st' rfe foHS }«o/s au Fraisier de Firginic, et 

 dit que les Hollandais donnaient à cette plante le nom de Fraisier 

 perpélufl ou de tous mois. Elle a également porté le nom de Fraise 

 des Alpes. 



Depuis l'époque déjà lointaine, c'est-à-dire depuis plus d'un 

 siècle, que la Fraise des Quatre-Saisons a passé, des Alpes, où 

 elle croît à l'état spontané, dans les jardins où on la cultive, elle 

 a été l'objet d'une foule de tentatives d'amélioration. On trouve- 

 rait si on voulait consulter les anciens catalogues, plusieurs variétés 

 qui ont eu leur moment de célébrité qu'on a laissé perdre ou 

 qu'une trop longue suite de multiplications par stolons a épuisé et 

 fait dégénérer. 



Une loi fondamentale bien que peu connue en culture, est 

 celle-ci : Les variétés qui ne se multiplient que par greffe, bou- 

 tures, stolons ou éclats, n'ont qu'une durée limitée, telles sont 

 comme tous les êtres, elles naissent, grandissent, atteignent l'apo- 

 gée de leurs caractères, déclinent et meurent. Le cycle qu'elles 

 parcourent embrasse un espace de temps plus ou moins long, 

 suivant les genres, mais elles le parcourent fatalement, comme 

 nous, du reste, hélas ! 



Les variétés vieillissent donc et ont besoin d'être régénérées 

 par la voie du semis. C'est pour cela qu'il faut encourager les 

 semeurs qui obtiennent de nouvelles sortes plus jeunes, plus fer- 

 tiles et plus vigoureuses que celles que le temps, ce grand maître, 

 tend à faire disparaître. Et il n'est pas tout rose le métier de 

 semeur, car il faut semer beaucoup pour obtenir souvent bien peu 

 de chose. Du reste il faut un talent tout spécial pour distinguer 

 une bonne plante, au milieu de plusieurs centaines d'autres qui lui 

 sont inférieures. Il ne suffit pas, puisqu'il s'agit de fraises, qu'une 

 variété ait un fruit exceptionnel comme grosseur, il faut encore 

 que la plante soit fertile et prolifique. Il ne suffit pas qu'elle soit 



