— 516 — 



le propriétaire l'avait condamné au bûcher. Je demandai à le res- 

 taurer, et j'entrepris sa guérison. 



Je commençai par les égorges : c'était attaquer les ennemis dans 

 leur fort. Un jour, que les écorces étaienl bien trempées par une pluie 

 prolongée, je inarmai d'un (jralloir et je raclai le tronc cl les branches. 

 Dieu ! quel spectacle voilaient toutes ces écorces fendillées, cou- 

 vertes de mousses et de lichens! Des chancres, des ulcères, des 

 plaies de 10, 20 et même 30 centimètres de long, sur une largeur 

 égale au quart, au tiers et quelquefois à la moitié de la circonfé- 

 rence; des chicots, restes de branches mal coupées ; et surtout des 

 insectes, des œufs, de la vermine, de quoi monter au printemps 

 tout un musée d'entomologie. Je me conduisis en vrai Vandale; et, 

 sans égard pour la beauté et les charmes futurs de ces êtres divers, 

 je recueillis le loul avec les raclures, et je les jetai au foyer, où les œufs 

 détonnèrent comme de petits pétards, et où les insectes rôtirent, 

 maudissant le trop zélé arboriculteur. 



Plus irrités encore furent les vers dont je venais de troubler les 

 douces jouissances. J'en trouvai un grand nombre, se délectant des 

 sucs del'écorce, sur le tronc et surtout à la naissance des branches. 

 En vain, ils m'opposèrent la loi de la prescription; je n'écoutai 

 rien, tous furent écrasés. 



A quelques jours de là, je revis mon arbre. Je fus charmé de 

 son petit air de propreté. Le temps humide avait attendri de nouveau 

 les écorces. Aum quelques coups de rdcloir eiirenl-ils bientôt complété sa 

 toilette ; et je n'eus plus à m'occuper que des ulcères, des chancres, 

 des chicots et des branches. 



Les ULCÈRES consistent dans la désorganisation du tissu ligneux, 

 lorsque, meurtri par un instrument mal tranchant, il est resté sou- 

 mis à l'action délétère de l'air, du soleil et de la pluie. 



Les ulcères étaient nombreux sur mon arbre. Quelques-uns 

 étaient peu profonds. J'enlevai avec ta serpette, jusqu'au vif, la partie 

 malade, et je recouvris la plaie de mastic à greffer. La plupart avaient 

 une profondeur qui ne me permit pas d'aller jusqu'au vif; je dus me 

 contenter d'enlever ce qui était tout à fait décomposé et de mastiquer. Je 

 trouvai même un ulcère très profond, formant une cavité où l'eau 

 séjournait. On rencontre quelquefois sur les arbres de ces trous 

 profonds dans lesquels les oiseaux font leurs nids. // faut, après les 

 avoir nettoyés le mieux possible, les remplir entièrement d'un épais béton 

 au mortier hydraulique. C'est ce que je fis. 



Les CHANCRES sont une désorganisation de Vecorce provenant de 

 meurtrissures, de coups de soleil, de la grêle, de la gelée. Ils 

 étaient en petit nombre. Pour les guérir, je coupai, avec une serpette 



