140 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



différence n'est pas la même ; et surtout, on a peine à s'expliquer la distinction 

 entre un arbre vivant et un arbre mort au point de vue de la croissance de 

 l'épiphyte, qui, il ne faut pas l'oublier, n'est pas un parasite. En rapprochant 

 cette particularité de la prédilection manifestée, comme l'expliquaient' dans ce 

 journal M. Bungeroth et M. Rand lui-même, par les Orchidées pour cer- 

 taines essences, et par certaines espèces pour certains arbres spéciaux, n'est-il 

 pas permis de conclure que les rapports entre l'épiphyte et le tronc qui le 

 supporte sont plus intimes qu'on ne l'avait généralement supposé jusqu'ici, et 

 ne se bornent pas à un. simple contact ? 



Les Catasetum offrent un intérêt particulier au point de vue scientifique, 

 parce qu'ils produisent des fleurs de deux sexes; cette anomalie, qui avait 

 d'abord causé dans la nomenclature du genre des erreurs considérables, est 

 curieuse à étudier au point de vue de la fécondation, et donne lieu à deux 

 remarques intéressantes. D'une part, il semble que la nature ait voulu, dans 

 ce genre comme dans les autres à peu près sans exception, favoriser les croi- 

 sements et empêcher la fécondation légitime d'une espèce par elle-même, 

 ainsi que Darwin l'avait d'ailleurs parfaitement pressenti; en effet M. Rand 

 écrit que, d'après les observations qu'il avait faites pendant de longues années, 

 les fleurs mâles et les fleurs femelles, lorsqu'elles ne sont pas sur la même 

 grappe (ce qui arrive assez souvent), ne s'épanouissent jamais en même temps. 

 D'autre part, cette fécondation, qui ne peut presque pas être autre chose qu'un 

 métissage, est tout particulièrement facilitée par là construction des organes 

 .spéciaux. Dans le genre Catasetum, en effet, les loges des anthères sont 

 reliées à une antenne, qui s'allonge, couchée contre la face inférieure de la 

 colonne, jusque vers l'intérieur du sac du labelle, et se redresse en courbe à 

 son extrémité. Cette antenne joue le rôle d'un ressort, d'une grande délica- 

 tesse ; une autre antenne lui fait pendant, parallèle à elle, sur l'autre bord de 

 la colonne; mais celle-ci est inactive, et, chose remarquable, elle n'a pas son 

 extrémité recourbée en avant comme la première. L'ensemble constitue un 

 appareil balistique à détente extrêmement facile; qu'une mouche, un insecte 

 quelconque, vienne se poser sur la fleur et se promener soit sur le labelle, 

 soit sur la colonne, il ne tardera pas, inévitablement, à rencontrer la pointe 

 de l'antenne-ressort, et à ce contact, les loges de l'anthère seront projetées en 

 avant sur l'insecte. 



Or les pollinies, généralement plates et de forme assez massive, sont enfer- 

 mées dans une sorte d'étui d'où dépasse seulement le filet qui les réunit, et 



