158 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



ces pays, où la vie est intense, ne ressemble en rien à celui de nos climats; que 

 l'eau des pluies elle-même n'a probablement pas la même composition. 



Néanmoins, cette erreur tend à se dissiper, et je suis intimement convaincu 

 que, d'ici à dix ans, toutes les Orchidées recevront des engrais et que, pour 

 chacune d'elles, on connaîtra la meilleure composition à employer dans le but 

 d'obtenir de belles et vigoureuses pousses, avec une abondante et riche floraison. 

 Afin de contribuer, dans la mesure de mes faibles moyens, à cet heureux 

 résultat, et dans l'espoir de convertir à mes idées ceux qui répugneraient encore 

 à ce perfectionnement dans la culture de nos plantes favorites, je vais exposer 

 les études que j'ai entreprises depuis trois ans environ, et dont l'application a 

 conduit mes Orchidées à un brillant degré de développement. 



Mais je dois d'abord faire connaître les raisons qui m'ont amené à la méthode 

 que j'emploie, et examiner ici de quelle manière les Orchidées exotiques, prin- 

 cipalement les épiphytes, se développent dans leur pays natal, à quelle source 

 elles puisent les éléments indispensables à leur constitution, et comment elles 



se les assimilent. 



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Il y aurait certainement un grand intérêt à vérifier par des expériences 

 directes, entreprises dans les lieux mêmes où croissent les Orchidées, les 

 considérations que je serai amené à développer. Malheureusement, ces expé- 

 riences sont à peu près impossibles, du moins pour le moment. 



Certaines des idées que j'émettrai plus loin auront donc nécessairement un 

 caractère un peu conjectural; néanmoins, j'estime qu'elles peuvent avoir un 

 grand intérêt au point de vue des soins à donner à ces plantes dans le milieu 

 factice où nous les faisons végéter, et des moyens de suppléer aux éléments 

 que leur fournit asse2 parcimonieusement la nature dans les pays où elles 



croissent spontanément. 



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Les végétaux en général et les Orchidées en particulier renferment dans 

 tous leurs organes un certain nombre de corps simples. Les uns sont absolu- 

 ment nécessaires à leur existence et à la constitution de leur charpente; les 

 autres, tout aussi utiles, contribuent à leur prospérité en favorisant spéciale- 

 ment le développement de certaines fonctions indispensables; d'autres enfin 

 paraissent s'y trouver accidentellement, car, malgré la perfection avec laquelle 

 les racines des végétaux sont organisées, elles n'éliminent pas toutes les 



