172 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



ÉTUDE SUR LE TRAITEMENT DES ORCHIDÉES 

 PAR LES ENGRAIS MINÉRAUX 



{Suite, voir p. 157) 



Phosphore 



Dans les forêts des pays tropicaux, la décomposition permanente et rapide 

 des matières animales et végétales donne lieu à des exhalaisons aussi meur- 

 trières pour l'homme que favorables à la végétation. Ce phénomène s'observe 

 également, quoique à un moindre degré, dans tous les pays sauvages ou 

 incultes ; il ne se produit pas dans nos climats, parce que la vie y est moins 

 intense, et que les produits de nos cultures ne sont jamais abandonnés à la 

 décomposition spontanée, comme cela a lieu dans la nature. 



Or, la chimie démontre que le phosphore contenu dans les tissus végétaux 

 et en bien plus forte proportion dans le cerveau, les os, les cornes, etc., des 

 animaux, s'en dégage par la putréfaction sous forme de gaz hydrogène phos- 

 phore qui, au contact de l'air, se transforme rapidement en acide hypophos- 

 phoreux et ensuite en hypophosphite d'ammoniaque. 



Ce sont là des composés très instables et par conséquent faciles à assimiler. 

 Il ne faut donc pas chercher bien loin l'origine du phosphore qui peut être 

 contenu dans les Orchidées végétant dans leur pays natal. 



Pour les raisons énumérées plus haut, l'atmosphère, dans nos climats, 

 contient peu ou point de phosphore; nous devons donc suppléer à cette lacune 

 dans nos cultures, car ce corps est, chez les plantes comme chez les animaux, 

 un agent indispensable pour la floraison et la. production des graines; or, nous 

 cultivons les Orchidées non pour leur feuillage, mais avant tout pour leurs fleurs. 



Nous n'avons d'ailleurs que le choix des moyens de leur procurer le phos- 

 phore ; les phosphates solubles sont facilement assimilés par toutes les plantes 



cultivées. 



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Comment les Orchidées se procurent-elles la potasse dans leur pays d'ori- 

 gine? C'est ce qu'il est difficile de savoir. Cette substance ne se trouve guère 



