15 NOVEMBRE 1892 267 



« semble-, quant à moi, qu'il y a là une différence marquée, et notamment 

 « la présence d'une petite tache sous le labelle de VO. gloriosum. La tache est 

 « petite, il est vrai, mais suffit à justifier un changement de parfum. L'O. pul- 

 « chelluui, qui est blanc, a sur le labelle une tache d'un jaune citron, absolument 

 « citron ; il exhale aussi l'odeur du citron, comme le Cattleya citrina, qui a l'air 

 « d'être découpé dans un citron. Ces légers changements de couleur produisant 

 <i un autre parfum, ne viennent-ils pas appuyer singulièrement la théorie 

 « défendue par M. Otlet ? 



« Il y a sans doute des fleurs colorées de blanc qui ont des parfums diffé- 

 « rents. Mais il y a blanc et blanc. Il n'est pas possible de confondre le blanc 

 « quasi-métallique du lilas, par exemple, avec le blanc du Camellia alba plena. 

 « Le premier se rapproche de la nuance du Coelogyne cristata, et les deux 

 « plantes ont presque le même parfum, tandis que le blanc du Camellia rap- 

 « pelle plutôt celui des Cattleya, qui comme lui n'ont pas de parfum. Mais 

 « ici, pour dire vrai, ce n'est plus du blanc pur. Il n'y a, comme on l'a déjà 

 « observé, pas un seul Cattleya blanc; c'est toujours du mauve ou du rose telle- 

 « ment pâle qu'il semble blanc ; mais c'est une couleur bien différente cepen- 

 « dant de celles que je viens de citer, ou du blanc qui borde le pavillon du Cypri- 

 « pcdinm insigne, ou de celui de V Angraecnm articulatum. Les exemples cités par 

 « C. D. B. ne sont donc pas heureux et sa lettre prouve peu de chose, en vérité. 



« J'ajoute qu'en disant : Coelogyne cristata, j'entends la variété alba; quant 

 « au type, qui a une macule jaune, il n'est pas parfumé. 



« Il y a sans aucun doute des études intéressantes à faire sur ce sujet ; mais 

 « l'appréciation des couleurs seule demanderait beaucoup d'étude. Le coloris, 

 « dans les Orchidées, n'est généralement pas formé d'une seule touche, comme 

 « dans les autres familles ; il est composé de teintes superposées. Considérez 

 « de près les fleurs les plus connues ; vous y verrez, non pas du brun, mais du 

 « rouge sur du jaune, ou sur du vert; non pas du vert clair, mais du jaune 

 « sur du vert foncé, etc. On peut dire, en quelque sorte, que les autres plantes 

 « sont peintes à l'huile, et les Orchidées à l'aquarelle. 



« Il est certain que ces recherches seront très difficiles, et qu'on ne peut pas 

 « encore formuler une règle générale sans s'exposer aux critiques. Mais 

 « j'estime qu'il vaut encore mieux généraliser trop, quitte à commettre parfois 

 « des erreurs, que de ne pas chercher à se rendre compte des mystères de la 

 « nature. Être taxé d'erreur, se tromper même de temps en temps, c'est à quoi 

 « sont exposés tous les grands remueurs d'idées : Christophe Colomb, dont le 



