15 NOVEMBRE 1892 . 269 



J'ai, à diverses reprises déjà, engagé les amateurs commençants à se tenir 

 soigneusement en garde contre les donneurs de conseils. C'est un peu le défaut 

 de tous les connaisseurs de fraîche date, de ceux qui débutent dans la culture 

 des Orchidées, quand ils ont réussi à faire fleurir quelques plantes, de croire 

 qu'ils ont tout découvert, et qu'ils sont les premiers cultivateurs du monde; 

 cette erreur, assurément, part d'un bon naturel; c'est un effet de la passion de 

 ces amateurs pour leurs plantes, et de leur désir de les traiter le mieux 

 possible. Mais il n'en est pas moins vrai que cet excès d'initiative peut pro- 

 duire des erreurs regrettables, et ne laisse pas que d'être parfois un peu risible. 

 C'est ainsi que moi qui m'occupe des Orchidées depuis plus de vingt ans, et 

 même mon Père, qui a cinquante ans d'expérience en cette matière, et qui est 

 l'initiateur de l'école belge de culture, nous sommes, l'un et l'autre, fréquem- 

 ment en butte aux conseils de personnes qui commencent à peine à pratiquer. 



En ce qui nous concerne, évidemment, cela n'a pas d'importance ; nous 

 pouvons écouter ces avis avec philosophie; on n'est d'ailleurs jamais trop 

 vieux pour apprendre, et parfois, de toutes les conversations, même futiles, on 

 peut encore dégager des renseignements utiles. Mais on comprend que les 

 cultivateurs novices peuvent être parfois induits en erreur par ces conseils 

 insuffisamment autorisés, alors qu'ils ne savent pas encore distinguer les mau- 

 vais des bons. 



Rien n'est plus funeste, on le sait, qu'une demi-science; la simple routine 

 est encore préférable, parce qu'elle est moins dangereuse. On voit quelquefois 

 des jardiniers occupés depuis vingt ans dans la même serre, et qui y obtiennent 

 des résultats excellents; transportés dans une autre installation, ils échouent 

 absolument, et ne peuvent plus réussir à cultiver les plantes qui prospéraient 

 si bien auparavant sous leurs soins. 



Evidemment il serait à souhaiter qu'une instruction plus complète, une 

 connaissance plus raisonnée des besoins de leurs plantes les mît à l'abri de 

 telles mésaventures. Mais ceux qui, ayant toujours obtenus de bons résultats 

 avec un certain système de culture, écoutent les conseils du premier venu et 

 adoptent les changements quelquefois si surprenants qu'on leur indique, lâchent 

 la proie pour l'ombre, J'ai vu à maintes reprises, et encore récemment, en 

 visitant des collections d'amateurs, des procédés de culture invraisemblables, 

 suggérés par des conseilleurs du genre de ceux dont je parle, et qui ne pou- 

 vaient produire rien de bon. 



C'est ainsi que j'ai vu un jardinier pratiquer un système qui est appliqué en 



