286 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



sibles à surpasser. Sir Trevor Lawrence, le premier connaisseur d'Angle- 

 terre et l'un des premiers du monde entier, exprimait cet avis dans le 

 compte-rendu de son voyage en Belgique, l'année dernière ; il citait un bulbe 

 à'Odontoglossum crispum a3^ant o"i28 sur o^ogô — que veut-on de plus? 



Et c'est à des plantes qui poussent si brillamment que nous irions donner de 

 l'engrais ? Pourquoi faire ? 



J'admets l'engrais comme amendement, pour donner à nos champs apauvris 

 les éléments qui leur manquent. Je l'admets quand il s'agit, comme dans les 

 expériences de M. Ville, de faire pousser du blé dans du sable calciné ; mais 

 ici il n'en est plus de même. Les Orchidées cultivées suivant les principes de 

 l'école belge donnent tous ce qu'elles peuvent donner, je crois qu'on peut le 

 considérer comme prouvé. Elles émettent des grappes de fleurs d'une richesse 

 inouïe, elles forment des touffes gigantesques, et la magnifique verdure des 

 feuilles, la robusticité des bulbes gonflés de sève, indiquent un état de santé 

 comparable à tout ce qu'elles peuvent atteindre à l'état naturel. Dès lors, vous 

 ne pouvez leur demander plus, et si vous obtenez, en leur faisant absorber de 

 l'engrais, qu'elles se développent plus vite encore, vous forcez la nature, ce 

 qui ne peut se faire qu'en compromettant l'avenir. Un effort de ce genre se 

 paie cher — l'anémie est au bout. 



Je disais autrefois, en parlant des mains inexpérimentées par qui l'engrais 

 devra souvent être distribué, que les jardiniers auront souvent la tentation de 

 doubler la dose, en se disant : si j'obtiens douze fleurs en mélangeant le contenu 

 du flacon à l'eau d'arrosage, j'en aurai vingt ou vingt-quatre en vidant deux 

 flacons. Il me semble, malheureusement, que c'est un peu toute la théorie des 

 partisans de l'engrais : « nos Orchidées poussent très bien comme elles sont; 

 si nous les engraissions, elles pousseraient encore bien plus vite. » Eh bien, 

 c'est là une théorie très trompeuse, car la nature a des limites à son dévelop- 

 pement. Menez un affamé au restaurant, faites-le bien manger, il sera ragail- 

 lardi. Faites-le manger comme quatre, il aura une indigestion. Qu'on veuille 

 bien me permettre cette comparaison un peu grossière, elle a le mérite de 

 traduire très clairement ma pensée. 



* * 



Je sais fort bien que quelques amateurs pourront me dire que les Orchidées 

 ne poussent pas aussi bien partout, et que chez eux elles n'atteignent pas, 

 tant s'en faut, un développement comparable à celui dont parlait Sir Trevor 



