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temps assez court elles se remplissent d'air, ce qui leur donne une couleur 

 blanc pur et un aspect brillant, souvent argenté. 



Les racines ne s'allongeant que par une partie très voisine de la pointe, 

 c'est la partie transparente qui se déplace, et elle s'accroît plus loin tandis 

 que la subérification gagne peu à peu. Il se produit donc là une sorte de 

 lutte de vitesse. Lorsque les racines ont une croissance très active, la région 

 des cellules transparentes, c'est-à-dire la pointe verte, est relativement très 

 longue; lorsque l'allongement des racines se ralentit, elle se raccourcit; à 

 l'époque du repos, où les racines ne croissent plus guère, les cellules transpa- 

 rentes deviennent successivement opaques, et la pointe verte finit par n'être 

 qu'un point, puis par disparaître entièrement. 



Les racines des Orchidées sont généralement rondes, lisses, et relativement 

 assez grosses; certaines, comme celles des Vanda, Aerides, x*\ngraecum, 

 Phalaenopsis, sont très fortes en proportion des dimensions de la plante qui 

 les porte. Elles ne sont pas toujours lisses, ni rondes. Les racines du Vanilla 

 aromatica, par exemple, sont recouvertes de poils laineux serrés, assez courts, 

 qui parfois adhèrent aux tablettes et aux charpentes des serres comme les 

 crampons du Lierre, et adhèrent même si énergiquement que la couche de 

 cellules qui les porte s'arrache et reste fixée avec eux quand on tente de les 

 détacher. Les racines du Phalaenopsis violacea sont légèrement veloutées aussi 

 quand elles ne sont plus toutes jeunes. Celles du Phalaenopsis Schilleriana, 

 recouvertes d'une sorte d'écaillé coriace d'un gris de fer, couverte de petites 

 granulations, ressemblent à je ne sais quel organe de crustacé. Elles sont 

 plates, minces sur les bords et un peu bombées au milieu, et présentent la 

 section d'une lentille faiblement bi-convexe. Leur extrémité cependant est 

 aussi transparente (rouge), et elle est presque ronde; elle se déforme prompte- 

 ment comme le reste en vieillissant. 



Quant au rôle physiologique des racines des Orchidées, il est encore assez 

 mal connu. Il résulte des expériences de MM. Corenwinder, Cailletet, 

 MoLL, qu'elles n'absorbent pas l'acide carbonique, ou du moins que la plante 

 ne saurait décomposer et utihser l'acide carbonique que les racines peuvent 

 absorber. D'autre part, les expériences de M. Duchartre paraissent étabhr 

 que les racines aériennes n'absorbent pas la vapeur d'eau contenue dans l'air, 

 mais seulement l'eau hquide qui vient les mouiller. 



En tous cas, elles doivent assurément servir à soutenir et à fixer les plantes, 

 et l'on ne saurait douter des services qu'elles rendent à ce point de vue quand 



