360 • .LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



qu'il est déjà gonflé et saturé d'humidité. Il est inerte, comme un ressort 

 détendu. 



On peut admirer la disposition adoptée par la nature qui, dans les Orchidées, 

 recouvre les pollinies d'une sorte de capuchon grâce auquel elles sont com- 

 plètement à l'abri de l'humidité. Dans certains genres, le genre Catasetum par 

 exemple, il y a non seulement un capuchon, mais encore une seconde enveloppe 

 qui s'emboîte exactement sur les pollinies. Mais tandis que celles-ci restent 

 collées au dos d'un insecte, au doigt d'un visiteur, par le rétinacle visqueux, 

 l'enveloppe pend vers le bas, et doit tomber en vertu de sa seule pesanteur. 



Nous avons parlé de la prévoyance de la nature. C'est qu'en effet elle semble 

 avoir réservé ces précautions poul' le cas où elles étaient nécessaires. Dans nos 

 plantes de pleine terre européennes, où les étamines, chargées de pollen pulvé- 

 rulent, sont à côté des pistils, soit sur la même fleur, soit sur une fleur voisine, 

 soit même sur une plante différente croissant près d'elle, le vent seul suffit à 

 assurer la fécondation, et celle-ci se fait le plus facilement du monde. Il n'est 

 donc pas nécessaire que le pollen soit préservé. De très fortes pluies peuvent 

 bien, quelquefois, le mettre en péril; mais il faudrait qu'elles se produisissent 

 juste au moment propice, au moment où les anthères s'entr'ouvrent, et avant 

 que le pollen soit entré en contact avec l'organe femelle; cela ne peut arriver 

 que rarement. Et d'ailleurs ce serait miracle que, çà et là, quelque anthère ne 

 fût pas abritée contre la pluie et conservée pour perpétuer la plante. 



Dans les Orchidées, au contraire, un long temps peut s'écouler entre le 

 moment où l'anthère est mûre et celui où la fécondation s'opère, puisqu'il faut 

 pour celle-ci l'intervention d'une action étrangère. Le pollen doit donc être 

 bien abrité contre l'humidité, et c'est à quoi la nature a pourvu. 



Les amateurs qui veulent se livrer aux attrayantes études de la fécondation 

 artificielle doivent donc avoir soin de ne pas laisser le pollen exposé à l'humidité 

 avant de l'employer. Le mieux est de le recueillir, et de s'en servir immédia- 

 tement, Lt pour ne courir aucun risque d'accident, nons conseillerions volon- 

 tiers de transporter les deux sujets dans une serre sèche pour les opérer, ou 

 d'attendre une heure de la journée où le soleil est bien chaud. On a déjà 

 remarqué souvent que les fécondations réussissent mieux dans les jours de 

 beau soleil, et vers le milieu de la journée. Pour nous, la seule cause de ces 



différences est celle que nous venons de signaler. 



G. Rivois. 



