Lxxviii Elogio di Monsig. Camillo Ranzani 



qiiod veiìtìs aii'nnal iiiitrìtiir, et aura 



Met. 111). i5. V. 4ii. 



Tre piante fossili, una d' ignota provenienza, e due trovate 

 neir alveo del picciol Reno l'orse rotolate dall' alto dell' Ap- 

 pennino serbavansi nel museo a lui affidato. Poco certamente 

 si sapeva di (piesta sorta di vegetabili prima de' suoi tempi, 

 e segnatamente prima del Brongniart, del Bucklaud, del La- 

 marck, del Brocchi, del Godfuss. Giovandosi delle loro dot- 

 trine venne a dilucidarle, e conobbe, che la prima serbava 

 talmente le forme del legno di un albero, che nulla era più 

 evidente ; ma la durezza ed il peso ne mostravano la (jualità 

 di pietra. Pertanto, paragonata questa pianta col li>gno del 

 sacico bianco, la giudicò e la descrisse come appartenente a 

 (juesta specie, o per lo meno ad una specie, che a lei fosse 

 molto affine. Il secondo litossilo era di quel genere che il 

 Brongniart chiamò iMautel/ia, e perchè offeriva caratteri in- 

 termedi tra quelli della jMantellia aìdiformis e della Cylindrìca^ 

 vide che era specie nuova, e la distinse col nome di Man- 

 tellia intermedia. Opinò poi che tutte le specie di Mantellia 

 sino allora conosciute si dovessero interamente riferire alla 

 famiglia delle Cicadeidi del Bucklaud, almeno sino a che in- 

 dividui più compiuti e più perfetti delle medesime non si fos- 

 sero rinvenuti, che di altra loro pertinenza più chiaramente 

 rassicurassero. Il terzo di que' litossili era nu pezzo di fusto, 

 sopra il quale stavansi tuttavia impiantati, e come esso petri- 

 ficati alcuni frutti simili a f[uelli del lieo. Di vero ei se l'ebbe 

 per un pezzo d' albero di fico vicino al Sicomoro, al fico co- 

 mune ed a quello del Bengala ; ma perchè mancavano le al- 

 tre caratteristiche, e sopra tutto quelle delle foglie, saggia- 

 mente non volle decidere a quale delle anzidette specie più 

 particolarmente appartenesse. E (piivi fattosi a rintracciare il 

 come ed il quando ([ueile piante si trasmutarono in pietre, 

 additò il sentiero, che deve tenere colui, il quale rifuggendo 

 da sognate teorie vuole con maturt^zza di senno giudicare de' 



