36 Memoria per servire ec. 



|)aesi si attacca di preferenza a una specie di Kermes che è 

 conuinissiino su i tralci e sulle fb<>;lie della vite: in Sardegna 

 e in Corsica, a una Cocciniglia che è del pari copiosa sul tronco 

 e sui rami del fico. 



Di sua natura è animale traiupiillo e pacifico, e si possono 

 osservare molto da vicino i suoi inovinu^nti e i suoi lavori senza 

 • he paja inquietarsene: ma se vien toccata, raddrizza l)rusca- 

 mente 1' addomine a maniera degli Stafiliiii (i), corre <{ua e 

 là con precipitazione, e dà il segno d' allarme alle compagne 

 che incontra , le quali pigliano immantinente la stessa attitu- 

 dine collerica e minacciosa. Si aggrappa alle dita, alle mani 

 dell' aggressore, le abbranca fortemente con le mandibole e fa 

 uscire dall'ano una schiuma bianca odorosissima ( acido formi- 

 co) e soprammodo caustica. Io ne ho veduta una società allog- 

 giata entro una med(«ima fessura di muro con la Formica a 

 ventre nero ( Formica mclanogastes Latr. )., che a una certa 

 distanza le somiglia moltissimo. Le due famiglie confonde- 

 vansi insieme e percorrevano le medesime strade senza mole- 

 stia reciproca e senza contese : ho soltanto osservato che all' 

 istante del loro ammusarsi (a), si schivavano mutuamente senza 

 darsi que' colpi d' antenna, que' segni d' affezione, di che lar- 

 gheggiano sempre, in sì fatta occorrenza, co' membri della loro 

 famiglia. 



Ho veduto i maschi e le femmine abbandonare il fornii- 

 cajo negli ultimi giorni di settembre per andare ad accoppiarsi 

 nell' aria. Egli era verso l' ora del tramonto che cominciava 

 la festa nuziale e il movimento di tutta la repubblica: i ma- 

 schi rimanevano per molto tempo immobili e come instupiditi 

 dopo la loro uscita dal formicajo; le femmine invece davansi 



(i) I toscani la chiamano perciò Rlcciacùlo o Rìzzacìdo. 

 (2) Così per entro loro schiera bruna 



S' ammusa V una coli' altra formica, 

 Forse a spiar lor via e lor fortuna. 



Dante, Purg. Canto XXVI. t. 84. 



