44 ]\Iemoria per servire ec. 



in inverno le formiche, e che i semi e i grani che esse ripor- 

 tan Inori del f'ormicajo possono essere il sopravvanzo di quanto 

 loro ah])isognò nella fredda stagione. Ma a (jueste obbiezioni 

 io contrappongo i seguenti ragionamenti. È verissimo che una 

 piccola elevazione di temperatura, quale si ha frequentemente 

 anche nel mezzo dei nostri inverni , basta per risvegliare , e 

 talvolta anche per trar fuori dai loro sotterranei le formiche; 

 ma la conclusione che da questo fatto si vuol dedurre è lungi 

 dall' esser giusta. La scarsa vitalità che allora anima codesti 

 animaletti, e che si rivela nella pochezza e nella difficoltà dei 

 loro movimenti, è insufficiente alla piena attivazione delle fun- 

 zioni, e perciò insufficiente ad eccitare il bisogno dell'alimento. 

 Ne fanno prova le mosche, i cimici da campagna, e que' molt' 

 altri insetti, che sul finire dell' autunno riparano o tra le dop- 

 pie invetriate degli appartamenti, o dietro le imposte delle 

 finestre, o in altri luoghi somiglianti: essi vi stanno assiderati 

 ed assopiti; ma per poco che il Sole od altra causa di calore 

 mitighi l'ambiente in cui si trovano, veggonsi tosto riscuotersi, 

 muovere da un luogo all' altro, e testimoniare in varie guise 

 a grata sensazione che provano. Ora, furono mai veduti co- 

 desti insetti cercar alimento in quella condizione di vita e di 

 cose ? Non mai. Né mi si dica che non mangiano, perchè non 

 saprebbero colà di che mangiare. L' osservazione può essere 

 giusta j)er alcuni, ma non la è per tutti. I cimici da campa- 

 gna nutronsi trafiggendo col loro rostro e succhiando altri in- 

 setti ; ciò non ostante convivono allora con le mosche senza 

 recar loro alcuna molestia. Il bisogno d'alimenti, come già lo 

 feci sentire , suppone il pieno esercizio della vita , uè le for- 

 miche lo godono negli inverni, comunque dolci del nostro paese. 

 Quando poi svegliansi daddovero e pienamente, trovan 

 subito a pascersi a spese degli afidi, i quali secondo le osser- 

 vazioni di Réaumur si svegliano in ugual tempo ed anche pri- 

 ma di esse. Non ho fatti da addurre per negare che i semi 

 e i grani riportati fuori del formicajo siano il sopravvanzo di 

 quanto loro abbisognò nell' inverno ; ma due potenti ragioni 



