ic4 Sopra una coloiiazione ec. 



seguaci del Newton, abbiano potuto addottarla durante un pe- 

 riodo di ben quasi due secoli. Chi volesse esporre la serie delle 

 improbabilità e contraddizioni, ove conduce successivamente 

 r ipotesi delle molecole lucide, dovrebbe entrare in dichiara- 

 zioni troppo lunghe, ed, in gran parte, estranee troppo allo 

 scopo principale di questo nostro discorso: ma per mostrare 

 con poche parole 1' insussistenza di tale ipotesi, diremo che la 

 luce, hi certe date circostanze, essendo aggiunta alla luce, ge- 

 nera V oscurità: V esperienza si ottiene facilmente, e son rari 

 oggidì i cultori della fìsica che non l'abbiano riprodotta e stu- 

 diata nelle diverse sue apparenze. 



Questo solo fatto, delle tenebre risultanti dalla sovrappo- 

 sizione di due raggi lucidi, ci par sufficiente a mostrare, colla 

 massima evidenza, che la luce non è composta di una mate- 

 ria luminosa: laonde, nelle nostre argomentazioni intorno alle 

 radiazioni delle sorgenti luminose, ragioneremo costantemente 

 giusta r ipotesi delle vibrazioni, traveduta confusamente dai 

 filosofi dell'antica Grecia, ripresa dal Cartesio, illustrata da 

 Ugenio ed Eulero , e modificata ultimamente da Fresnel, e 

 Aragoj la quale ipotesi spiega i fenomeni luminosi mediante 

 la supposizione di un fluido etereo, sommamente elastico, dif- 

 fuso per tutto l'Universo. Le molecole di questo fluido, essendo 

 perfettamente quiete, si sottraggono alla nostra vista, che ri- 

 ceve allora la sensazione del buio, ma oscillanti intorno alle 

 loro posizioni d' ecjuilibrio, sviluppano la luce in virtù di un 

 meccanismo analogo a quello del suono. Ora il movimento 

 dell' aria che genera il suono consiste in una serie di onde 

 alternativamente condensate e rarefatte, ove le particelle aeree 

 vibrano, a guisa di pendolini, in due opposte direzioni, vanno 

 tutte, cioè, più o meno velocemente per un solo verso iu ogni 

 onda, giungono alla massima velocità nel mezzo di essa, quie- 

 tansi un istante sulla fine, e ripigliano le medesime fasi nell' 

 onda seguente, con moto contrario al primo. 



Quantunque il mo\ iiuento dell'ctc^re d'onde nasce la luce, 

 non produca nessuna alterazione di densità, il carattere alterno 



