Di Macedonio Melloni 107 



ampiezze maggiori s' arriva al limite violaceo, ove cominciano 

 le onde lucide e caloriliche , che posseggono tuttavia 1' azion 

 chimica: questa azione cessa finalmente; poi cessa la luce, ed 

 il movimento oscillatorio non conserva piìi allora, che la sola 

 proprietà calorifica, la quale continua sino ad una certa distanza 

 oltre il rosso. 



Le onde racchiuse tra i due limiti visibili fijrniscono per- 

 tanto, e luce, e calore, ed effetti chimici: nello spazio supe- 

 riore, di là dal violaceo, stanno onde invisibili, più brevi 

 delle minime lucide , che danno luogo ai soli effetti chimici : 

 nello spazio inferiore, di qua dal rosso, vi sono, per l'opposto, 

 onde invisibili, più lunghe delle massime lucide, che produ- 

 cono soltanto effetti calorifici. 



Questa maniera di considerare i fenomeni dalla radiazione 

 solare , conducendo ad ammettere che un elemento centrale 

 dello spettro produce simultaneamente, e colla medesima forza, 

 i tre effetti diversi di luce, di calore, e d' azion chimica, di- 

 cesi ipotesi.) o principio.) della identità -.^ essa è applicabile a 

 qualunque teorica immaginata per la spiegazione dei fenomeni 

 luminosi; e di fatto, i seguaci del sistema della emanazione la 

 posero più volte in campo. Ma i fisici sembravano considerarla 

 come del tutto improbabile, dopo le ultime scoperte sul calo- 

 rico raggiante. Noi pure fummo, parecchi anni, sotto l'impero 

 di queste idee, le quali dovettero cedere, in seguito, alla forza 

 delle argomentazioni dedotte dalle nostre indagini sulla diffii- 

 sione calorifica, e dalle sperienze, pocanzi accennate, sull' as- 

 sorbimento e sulla trasmissione de' raggi chimici: ed ora sia- 

 mo intimamente convinti, die le nuove cognizioni acquistate 

 intorno alle proprietà delle radiazioni chimiche e calorifiche, 

 in vece di opporsi alla identità dei tre agenti, servono anzi a 

 renderla sempre più manifesta. Solamente ci pare che sifi'atte 

 cognizioni introducano nel principio dell' unità una serie di 

 nuovi dati , i quali cambiano notabilmente il punto di vista , 

 sotto cui dovranno oramai considerarsi le mutue relazioni dei 

 raggi, che forniscono, il calore, la luce, e l'azion chimica, dif- 

 fusi nelle varie parti dello spettro solare. 



