1 3i> Sopra una colorazione ec. ' 



ralorifico, ed un raggio di luce, quanta ne esiste tra due raggi 

 luminosi di diverso colore. Tutta la differenza consìste nella 

 pussil)i[ità od impossibilità di operare sulla facoltà visiva degli a- 

 niniali: e (juesta differenza, prodotta da una vera qualità acciden- 

 tale, non ha nessuna importanza per la radiazione considerata in 

 se medesima. Ciò è talmente vero che la proprietà di rischiarare 

 o d'illuminare, in quella serie d'onde che produce i fenomeni 

 ottici, sparirebbe compiutamente colla distruzione dell'organo 

 della vista negli enti animati, senza che venissero perciò cam- 

 biate menomamente le mutue relazioni degli elementi conte- 

 nuti nella radiazione solare, e le loro condizioni rispetto alla 

 natura inorganica o vegetabile. Allora i raggi colorati non si 

 distinguerebbero più tra di loro, e dai vari raggi chimici e 

 calorifici situati oltre i due limiti visibili dello spettro, che me- 

 diante i diversi gradi di diffusione, di trasmissione, di rifra- 

 zione, e di assorbimento, i quali formano, come si disse altro- 

 ve, i veri caratteri differenziali delle radiazioni elementari. 



La proprietà riscaldante, riconosciuta dai fisici nelle zone 

 colorate e ne' raggi sottostanti al rosso, si negava ai raggi oscuri 

 che precedono il violaceo. Noi 1' abbiam trovata, di recente, 

 anche in questi ultimi raggi, debole sì, ma indubitabile: ab- 

 biam parimente trovato alcune traccie di calore nella radia- 

 zione solare trasmessa per quelle combinazioni di sostanze dia- 

 fane, che ci apparvero sinora compiutamente adiatermiche. Una 

 serie di nuove sperienze ci ha condotti infine a scoprire la vera 

 cagione per cui la zona di massima temperatura nello spettro 

 solare percorre una certa estensione delle colorazioni inferiori, 

 quando s'impiegano successivamente prismi composti di vetro, 

 d' acqua , d' alcool , od altri mezzi scolorati e termocroici ; o 

 (juando si trasmette lo spettro caloi'ifico normale per uno strato 

 di tali sostanze: il fenomeno deriva, indubitatamente dal mi- 

 scuglio di im certo numero di radiazioni calorifiche oscure con- 

 tenute nella parte inferiore dello spettro colorato, le quali ven- 

 gono più o meno assorbite dalla varia termocrosi della sostanza 

 che forma il prisma o lo strato interposto. Quando gli elementi 



