Di Macedonio Melloni i4i 



Il calore sviluppato ne' corpi percossi dalle radiazioni con- 

 siste nella quantità di moto communicata dalle vibi-azioni dell' 

 etere alle masse ponderabili ; la luce, ivAìe oscillazioni sincrone 

 alle vibrazioni di una data serie di onde cbe assumono le mo- 

 lecole della retina e dei corpi esterni; e l'azion cliiinica, nell' 

 effetto di una violenta agitazione indotta dalle onde più mi- 

 nute nei gruppi atomistici di alcune sostanze. i >■ ■l'i.iw 



Le onde cessano di essere visibili quando le loro pulsa- 

 zioni sono troppo rapide o troppo lente per destare in virtù 

 di un principio totalmente analogo alla risonanza, le vibrazioni 

 sincrone del nervo ottico: e però la più viva sensazione di 

 luce si produce allorcbè havvi il massimo accordo possibile 

 tra il periodo dell' onda incidente e I' elasticità molecolare 

 delle papille nervose che costituiscono la retina. Per le me- 

 desime ragioni , vi sono delle onde incapaci di produrre le 

 reazioni chimiche, ed altre dotate, al massimo grado, di sif- 

 fatta proprietà. 



Da ciò segue che, tanto 1' azion chimica, quanto la luce, 

 dipendono più presto dalla qualità delle onde eteree, che dalla 

 loro forza ci' impulso^ o quantità di moto: cjiiindi , le zone di 

 massima illuminazione, e di massimo efl^etto chimico non pos- 

 sono riscontrarsi, nello spettro, colla zona di massima tempe- 

 ratura: quindi , le azioni prodotte dalle varie radiazioni pris- 

 matiche sulle carte sensitive, e sulle viste di alcuni individui, 

 devono cambiare colla elasticità molecolare delle sostanze fo- 

 togeniche, e delle retine, che si confrontano insieme. 



Gli effetti variabili di diffusione, di tiasmissione e di as- 

 sorbimento che presentano le sostanze candide , ed i mezzi 

 scolorati, risultano da una vera colorazione esistente in questi 

 corpi, relativamente ai raggi chimici o calorifici oscuri , colo- 

 razione invisibile^ come i raggi che le appartengono, perchè 

 le onde etei-ee diffuse , trasmesse od assorbite , sono appunto 

 quelle che per le loro pulsazioni, troppo rapide, o troppo lente, 

 escono dai limiti della elasticità molecolare del nervo ottico, 

 e non possono quindi eccitarvi nessuna specie di vibrazione 

 luminosa. 



