Di Macedonio Melloni i47 



della retina, s' intende perfettamente che le prime, quantunque 

 più vigorose delle seconde, possono dar luogo ad una luce meno 

 intensa. L' ipotesi è tanto più plausibile che, spinta agli estremi, 

 essa conduce, come si disse dianzi, ad una felicissima spiega- 

 zione del perchè le onde chimiche situate oltre il violaceo , e 

 le calorifiche poste oltre il rosso (le quali posseggono tutte le 

 proprietà delle onde luminose, non esclusa la colorazione ^ vale 

 a dire, la proprietà di essere diversamente diffuse, trasmesse, 

 o assorbite da una medesima sostanza ) sieno invisibili all' oc- 

 chio umano. 



Teniamo dunque per ferma la diversa attitudine delle 

 onde lucide ad eccitare le vibrazioni della retina, e V- effetto 

 massimo prodotto dal color giallo. 



Secondo il principio generale del sincronismo tra le oscil- 

 lazioni dell' etere e le vibrazioni atomistiche della materia 

 ponderabile, le sostanze che vibrano colla medesima facilità 

 per l'azione delle onde luminose di qualunque lunghezza, sono 

 bianche: colorate sono per l'opposto quelle sostanze, le quali 

 vibrano più facilmente in virtù di alcune onde luminose, mo- 

 strandosi meno sensibili all' azione delle altre ; per cui una 

 sostanza è rossa, verde, o turchina, secondo che la tensione 

 delle sue molecole si confa maggiormente col periodo vibra- 

 torio delle onde eteree rosse , verdi, o turchine. Viceversa, 

 quelle sostanze le cui molecole seguono più facilmente le vi- 

 brazioni di tale o tal altra onda luminosa, saranno necessaria- 

 mente colorate. Ora noi sappiamo che le onde gialle produ- 

 cono, per virtù di consonanza l' effetto massimo sidl' organo 

 della visione : dunque la retina non deve essere bianca , ma 

 gialla: 



Prima di procedere alle osservazioni da noi raccolte in- 

 torno a questa ijuistione, notiamo che la nostra conclusione 

 rispetto al colore della retina suppone, in fatto di proprietà 

 ottiche, una perfetta uguaglianza tra questa membrana e le 

 sostanze mineiali. Ora ognuno intende che la forza vitale po- 

 trebbe comunicare alla retina un grado di eccitabilità partico- 



