8 Osservazioni Fondamentali ec. 



assoluta è praticamente assai scabrosa e delicatissima. Il metodo 

 noto di riuscirvi consiste nell'osservare per al(|uaiiti giorni pri- 

 ma e dopo un eqninozio le declinazioni del Sole sul meridiano, 

 dalle (piali e dall' ohbliquità dell' ecclittica determinata ne' 

 solstizj ricavansi le corrispondenti Ascensioni rette del centro 

 del Sole. Negli stessi giorni venendo pur osservati i passaggi 

 meridiani di una stella , scelta fra le più rilucenti, e del cen- 

 tro del Sole, e applicando all'v^^scension retta di questo la ri- 

 spettiva differenza dei detti passaggi se ne ha tosto l'Ascen- 

 sione retta della stella, e similmente per le differenze dei pas- 

 saggi meridiani di tale stella e di ogni altra che osservasi, an- 

 che di questa e perciò di ([uante si voglia, risulta l'Ascension 

 retta determinata. Quindi tutto il lavoro per l'esattezza ridu- 

 cendosi primitivamente a ben misurare e conoscere le decli- 

 nazioni del Sole, e gli errori delle osservazioni per quest'ele- 

 mento riuscendo contrari, ossia in parte distruggendosi a eguali 

 distanze da un' equinozio all' opposto , come fra poco anche 

 vedremo, l'Ascensione retta perciò della stella di paragone col 

 Sole devesi ritrovar nell' uno e nell' altro equinozio, e per 

 maggiore probabilità se ne usa prendere il medio valore da 

 quattro o cinque equinozi consecutivi. Di questa guisa il Piazzi 

 fondò il suo Catalogo su le osservazioni equinoziali dell'Autunno 

 negli anni i8o3, /^ e 5 e della primavera nel 1804 e 5. Per la 

 stella di confronto egli si attenne alla scelta del Maskelyne, 

 e vai a dire alla lucida dell' Aquila o Altair; ma giudicò pur 

 vantaggioso di raffermare i risultamenti con una seconda stella 

 non meno dell'altra opportuna, qual è la lucida del Cane mi- 

 nore , ossia Procione. E a passar poscia in rassegna la molti- 

 tudine delle altre stelle, che quelle sono del Wollaston, egli 

 vi si predispose con un maggior numero di punti comparativi, 

 osservando cioè insieme con Procione ed Altair alcune stelle 

 principali, e producendone due Cataloghi, uno di 100, e l'altro 

 di 120 stelle diverse (1). La rivista in conseguenza che io mi 



(i) Vedi Lib. VI. del R. Osserv. di Palermo. 



