1 3i5 Osservazioni intorno alle Cohiete ec. 



delle quali per la rapidità del suo corso, o per circostanze 

 atmosferiche fosse passata inavvertita. 



Il Sig. Petersen, Astronomo in Altona, allettato da queste 

 congetture, intraprese a confrontare con gli elementi ottenuti 

 dal Sig. Galle di Berlino gli scarsi dati lasciatici da Cassini, e 

 da Maraldi intorno alle due prime citate comete, e mentre 

 credette di negare 1' identità della nostra cometa con ([uella 

 del 1702 non esitò ad asserirla con quella del 16G8; e queste 

 congetture del Sig. Petersen acquistarono nuova forza per una 

 importante scoperta istorica fatta dal Sig. Henderson Direttore 

 dell' Osservatorio di Edimburgo, il quale si abbattè in una 

 carta celeste pubblicata in Roma nel 1668, ove era disegnato 

 il corso della Cometa di <[ueir anno dietro le osservazioni 

 fatte in Goa, e trasmesse al P. Francesco di Gottignies pro- 

 fessore di matematiche nel Collegio Romano. Il Sig. Henderson 

 riconobbe egli pure per sua parte la somiglianza delle due 

 comete, ed avvalorò il sospetto della loro identità con impor- 

 tanti confronti fra i luoghi desunti da quella carta, e quelli 

 calcolati dietro gli elementi della nostra cometa, dai quali ri- 

 sultarono differenze piccolissime , e dell' ordine degli errori 

 presumibili in quelle non troppo esatte osservazioni. 



Queste prime congetture furono ben tosto seguite da altre 

 ricerche instituite da valenti calcolatori, le quali condussero 

 a conseguenze molto rimarchevoli. Primieramente il Sig. Cap- 

 pocci a cui dobbiamo una bella serie di osservazioni instituite 

 nel R. Osservatorio di Napoli con eccellenti stromenti dal 1 7 

 Marzo fino al 7 di Aprile, considerando la somiglianza dei 

 caratteri esterni osservati nelle comete del 161 8, 1689, del 

 1702, e forse del lógS, si indusse a crederle identiche; e sta- 

 bilì un periodo di circa 7 anni, che rappresenta lodevolmente 

 le citate apparizioni ; non facendo difficoltà il non averle os- 

 servate nei ritorni intermedj , giacché la posizione della sua 

 orbita è tale, che quando non passa al perielio verso il finire 

 dell' autunno, o dell' inverno, non può vedersi alla sera, ma 

 solo alla mattina; d'altronde la sua piccolissima distanza pe- 



