40 LE JOURNAL DES ORCHIDEES 



HISTOIRE DE LA CULTURE DES ORCHIDEES 



{Suite, voir nos i et 2) 



En 1819, Sir Jos. Banks imagina et pratiqua un procédé meilleur. Chaque 

 plante était mise dans un panier cylindrique formé de longs et minces rameaux 

 d'osier, entrelacés dans le bas et séparés dans le haut de manière à laisser la 

 plante s'appuyer au fond et se développer librement dans toutes les directions. 

 Le panier était suspendu au-dessus de l'appareil de chauffage; une mince 

 couche de terreau était étendue au fond du panier ; les racines étaient posées 

 sur ce terreau et recouvertes d'une légère couche de mousse assez épaisse 

 pour les abriter et conserver une humidité suffisante. Chez MM. Loddiges on 

 se servait d'un compost de bois pourri et de mousse avec addition d'un peu de 

 sable. Le système de chauffage était encore bien primitif. C'était un foyer ou 

 fourneau chauffant une cheminée en briques, au-dessus de laquelle était dressée 

 une couche de tannée conservée humide par des arrosages fréquents. II s'en 

 élevait une incessante buée; en outre, aucune aération n'était permise. 



Partout le même insuccès suivit cette méthode; cet insuccès fut attribué 

 non pas aux défauts de celle-ci, mais bien à la nature même des Orchidées. 

 Heureusement Lindley surgit alors; ses premières expériences au jardin de 

 la Société d'horticulture de Londres échouèrent, il est vrai, mais ne le décou- 

 ragèrent pas ; elles l'amenèrent à rechercher les conditions de milieu où se 

 trouvent les plantes dans leur patrie. Le savant auteur de la Théorie de l'Hor- 

 ticulture, le même qui, en dix années de sa vie si active, devait déterminer 

 plus de trois cents genres d'Orchidées, le D' Lindley comprit qu'il fallait 

 avant tout connaître ces conditions, les reproduire autant que possible ou tout 

 au moins en fournir les équivalents, en un mot assurer à chaque genre ou 

 espèce la somme d'air, de lumière, d'humidité, de chaleur et d'aliments assi- 

 milables trouvés sous le ciel natal. 



Devant l'observateur s'ouvrent promptement des horizons nouveaux. Des 

 renseignements incomplets fournis par les relations des voyageurs deviennent 

 la base d'une science qui sera approfondie dans la suite, mais dont les éléments 



