88 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



LES GRANDES COLLECTIONS D'AMATEURS 



I. — Une visite à Mariemont 



Mariemont est célèbre à bien des points de vue; il l'était autrefois à cause 

 de son château historique, qui a disparu. Il l'est aujourd'hui grâce à l'essor 

 de son industrie, si puissamment développée par la famille Warocqué. Il 

 l'est surtout, pour nous autres orchidophiles, en raison des cultures instituées 

 par M. G. Warocqué, et qui peuvent être citées comme modèle, 



La culture des Orchidées, particulièrement, y a reçu une grande extension 

 et atteint une splendeur incomparable. C'est pour les amateurs un véritable 

 pèlerinage, aussi instructif que séduisant. Pour nous, nous sommes revenus de 

 notre visite réellement émerveillés. Nous avions eu, d'ailleurs, la bonne fortune 

 de la faire dans des conditions particulièrement intéressantes. Nous accom- 

 pagnâmes à Mariemont M. Warocqué, qui voulait bien nous faire les honneurs 

 de son domaine. Son premier soin, en arrivant, est d'aller promener partout 

 le coup d'œil du maître, et surtout de rendre visite à ses chères Orchidées ; 

 nous le suivîmes dans cette tournée, et nous pûmes constater, dès la première 

 serre, que' le président de l'Orchidéenne dirige lui-même ses cultures, qu'il 

 connaît admirablement ses plantes et leurs besoins. 



Ce n'est pas une sinécure que l'état de millionnaire. Cette réflexion s'impose 

 immédiatement à l'esprit en descendant du train. Vous apercevez près de 

 vous, vous touchez de la main les bâtiments des mines, avec leurs hautes 

 cheminées enveloppées de fumée et les wagonnets emportant au loin le 

 charbon, et qui fonctionnent nuit et jour; vous êtes saisis à la gorge par une 

 vapeur épaisse, noire de suie. Puis vous faites quelques pas, vous êtes à la 

 porte du parc; vous entrez, et vous respirez l'air le plus pur, le plus frais, 

 le plus parfumé. Le château, il est vrai, est situé sur le sommet d'une petite 

 éminence, d'où la vue s'étend à l'infini; et puis une longue série d'arbres en 

 fleurs, qui encadrent les pelouses, envoient à tous les vents leurs effluves. 

 Mais nous ne pouvons pas croire que cela suffise à transformer si complète- 



