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MALADIES ET PARASITES 



On a observé de tout temps, sur les feuilles des Orchidées, des taches 

 noires plus ou moins étendues et d'un très mauvais effet. On leur a assigné 

 pour cause l'imperfection ou les négligences de la culture et, par suite, la 

 pourriture des racines. 



Est-ce dans le même ordre d'idées qu'il faut étudier d'autres misères que 

 j'observe non sans inquiétude, surtout depuis l'an dernier ? 



Certaines espèces à feuilles minces et molles sont chez moi, et ailleurs aussi, 

 marquées, criblées parfois de petites taches, d'abord translucides, puis jaunes, 

 enfin noires. C'est d'abord sur la feuille, plutôt au-dessous, une piqûre telle 

 qu'en peut faire la pointe d'une aiguille. Tout autour de ce point noir, sur un 

 diamètre d'un à trois millimètres, le parenchyme, la couleur verte disparait, 

 comme sucée ou détruite par un agent chimique. Cette tache première est 

 translucide, on dirait une petite tache d'huile. Elle ne grandit pas, mais 

 devient bientôt jaune et souvent, non pas toujours, passe au noir. Je ne puis 

 voir là une maladie: tout semble indiquer l'action d'un parasite, d'un insecte 

 probablement, procédant par piqûres sur les feuilles naissantes et molles, soit 

 pour s'en nourrir par succion, soit pour y déposer ses œufs. 



Mais si c'est un insecte, quel est-il ? Où se cache-t-il ? J'ai fait jusqu'ici de 

 vains efforts pour prendre l'ennemi en flagrant délit. Echappe-t-il à la vue par 

 quelque industrie ou par son extrême petitesse ? J'ai usé d'une loupe, puis 

 d'un microscope; je n'ai rien découvert qui eût vie et mouvement. Est-ce donc 

 un cryptogame microscopique ? 



J'ai en ce moment une fleur à'Odontoglosstim Rossi majus qui est toute cou- 

 verte de ces taches huileuses, au point que sa couleur en est changée. Sur la 

 même plante, deux autres fleurs, attaquées sans doute dès le bouton, sont 

 crispées, contrefaites. Sur d'autres plantes de la même espèce, les fleurs n'ont 

 pas pu arriver à leur épanouissement. Mes Zygopetalum Mackayi et crinitum 

 ont eu le même sort, quoique les hampes soient sorties et aient grandi nor- 

 malement. L'ennemi gît donc dans la fleur bien avant son épanouissement. Je 

 vois le même mal se préparer sur les boutons d'un Chysis bractescens. 



