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EVAPORATION ET TRANSPIRATION 



(Suite et fin, voir n° 13) 



Nous avons parlé de l'évaporation comme fonction vitale de la plante, et de 

 celle qui se produit à l'air sur les feuilles. Il nous reste à mentionner celle qui a 

 lieu dans le compost et qui a pour effet de supprimer l'eau en excès autour des 

 racines. 



Les Orchidées doivent recevoir beaucoup d'arrosages pendant leur crois- 

 sance, pour fournir à la nutrition ; mais il est indispensable que l'eau qui n'est 

 pas absorbée, après avoir livré une partie de ses gaz à la plante, s'écoule et ne 

 séjourne pas dans le compost. Les racines pourriraient si elles en étaient 

 constamment baignées, et elles seraient en même temps asphyxiées parce que 

 l'oxygène ne pourrait arriver jusqu'à elles. 



Le drainage a pour utilité d'assurer l'écoulement de cette eau, et comme il 

 est toujours formé de matériaux très poreux, il en facilite également l'évapora- 

 tion. Les ventilations, tout en renouvelant l'air des serres, servent aussi à 

 rendre cette évaporation plus active; elles sont surtout nécessaires, à ce point 

 de vue, lorsque le soleil est voilé; aussi faudra-t-il ventiler assez fréquem- 

 ment lorsque le temps sera sombre, en chauffant davantage, s'il en est besoin, 

 pour éviter un trop grand abaissement de température. 



Le point important, indispensable, c'est que les racines soient baignées d'air, 

 et qu'elles puissent l'aspirer de tous côtés comme à l'état de nature, car les 

 Orchidées — tout au moins les épiphytes, c'est à dire la grande majorité — 

 croissent sur les arbres ou sur les rochers et émettent leurs racines à l'air 

 libre. 



Les plantes cultivées en paniers, qui ont un compost peu abondant et se 

 trouvent entourées d'air de tous côtés, se trouvent "dans des conditions très 

 favorables au point de vue que nous examinons, et nous n'avons pas à nous en 

 occuper. Quant aux plantes en pots, il faut veiller constamment à ce qu'elles 

 ne puissent être étouffées. 



