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Il arrive fréquemment que l'on comprime le compost d'une façon excessive ; 

 dans ce cas l'air ne peut plus y circuler; c'est donc un procédé qui peut avoir 

 de graves inconvénients. Il faut serrer le compost assez pour que la plante 

 soit solidement fixée, mais le laisser assez élastique et assez lâche pour que 

 l'aération puisse s'y faire aisément. 



Voici un mode d'expérience qui permet de vérifier si ces conditions sont bien 

 réalisées. On plonge le pot dans l'eau jusqu'au niveau des bords, et on l'y 

 maintient le temps nécessaire pour que le compost soit entièrement imbibé et 

 que l'humidité apparaisse à sa surface. On le retire alors brusquement; si le 

 compost n'est pas trop serré, l'eau doit s'écouler très rapidement, à torrents, 

 et en même temps l'air doit rentrer en abondance, en produisant une sorte de 

 sifflement. Si au contraire l'eau s'échappe difficilement, il faut enlever la plante 

 du pot et la rempoter d'une manière plus convenable. 



En second lieu, il faut disposer les pots sur des gradins, espacés et isolés 

 de façon que l'air puisse circuler librement autour d'eux. 



On employait beaucoup autrefois un procédé consistant à les placer sur des 

 tas de cendre. Nous ne nous souvenons plus des motifs que l'on pouvait bien 

 alléguer en faveur de ce système, qui est encore employé par certains cultiva- 

 teurs; mais il est certainement très funeste et ne peut être que déconseillé, 

 parce qu'il empêche l'air de baigner le dessous des pots. Il faut, au contraire, 

 placer ceux-ci sur des lattis étroits, très espacés, de façon à obstruer les 

 pores le moins possible. 



Enfin nous conseillerons, en vertu du même principe, d'employer des pots 

 aussi petits que possible. Moins le compost aura d'épaisseur, plus il sera per- 

 méable à l'air, et mieux, par conséquent, la plante pourra respirer. Il suffit de 

 laisser à la pousse nouvelle assez d'espace pour se développer à l'aise ; l'autre 

 extrémité pourra être appuyée contre les bords du pot. 



Pour éviter d'employer des récipients trop vastes, il est parfois commode, 

 lorsqu'une plante est très développée en longueur, de la fixer sur un bloc de 

 bois, et d'empoter seulement la base de ce bloc et celle de la plante. 



On se sert parfois de pots percés à la base de plusieurs trous, ce qui 

 permet une aération un peu plus abondante. C'est un procédé intermédiaire 

 entre la culture en panier et la culture en pot. 



Nous avons parlé jusqu'ici principalement des Orchidées épiphytes. Les ter- 

 restres et semi-terrestres, comme les Calanthe, Spathoglottis, Anguloa, etc., 

 pourront recevoir sans inconvénient un compost plus compact et plus serré. 



