15 OCTOBRE 1890 233 



Je sais bien que, comme le disait récemment M. de Puydt, les autorités 

 ne sont pas toujours d'accord, et parfois l'une recommande un procédé que 

 l'autre condamne. Mais n'est-ce pas justement la preuve de la souplesse des 

 Orchidées et de leurs qualités d'accommodation ? Il est surprenant de voir 

 avec quelle complaisance elles se prêtent à tous les essais de débutants ou 

 de novateurs souvent inexpérimentés. On parle du chauffage ? Quelqu'un cite 

 des Odontoglossum qui ont vécu plusieurs jours à une température de 2° au- 

 dessous de zéro, et qui y ont résisté. — D'arrosage ? on vous dira que les 

 Orchidées tenues sèches pendant quelques jours ne s'en portent pas plus mal. 

 S'agit-il de rempotage ? voici un amateur qui conserve ses plantes dix ans 

 sans les changer de récipient; en fait de matériaux, les uns condamnent le 

 charbon, d'autres allèguent qu'ils ont obtenu de bons résultats en l'employant. 

 La question des serres même est sujette à mille controverses. Une foule 

 d'Orchidées prospèrent en serre froide chez un amateur, en serre tempérée 

 chez un autre, voire en serre chaude chez un troisième. On voit même toutes 

 les espèces réunies dans une seule serre à la température ambiante, comme 

 elles étaient encore lors de ma dernière visite, il y a deux ans, au Jardin Bota- 

 nique de Bruxelles, et elles résistent pour la plupart à ce traitement, ou à cette 

 absence de traitement. Comme le disait tout récemment un journal français, on 

 obtient ainsi des élèves qui ne seraient pas admis sans doute chez un horticulteur 

 belge, mais qui peuvent suffire à un amateur peu exigeant; ils ont peut-être 

 les bulbes jaunes, les feuilles sont parfois brûlées, mais les plantes vivent, elles 

 fleurissent même, et quelquefois mieux que dans les cultures académiques. 



Il n'est pas permis de considérer comme délicates des plantes qui sont 

 apportées de l'Amérique méridionale ou de l'Extrême Orient sans eau, sans 

 compost, et qui supportent un voyage de deux mois dans ces conditions ; qui 

 sont pour la plupart épiphytes, et ne réclament à leurs racines d'autre nour- 

 riture qu'un peu de fraîcheur et d'humidité; qui peuvent même vivre un grand 

 nombre de mois privées de racines. Quelles plantes de pleine terre, parmi les 

 plus faciles à cultiver, supporteraient toutes ces causes d'affaiblissement ? 

 Les Orchidées, au contraire, sont peut-être les espèces qui se prêtent avec 

 le plus de complaisance aux tâtonnements des débutants, car elles résistent 

 mieux que toutes les autres à leurs maladresses et à leurs imprudences. Mais 

 si grande que soit leur patience, elle ne peut être éternelle. Elles laissent à 

 l'ignorant le temps de s'instruire, mais encore faut-il qu'il soit capable de 

 profiter de l'expérience. L'art du jardinier se compose avant tout d'une longue 



