236 LE JOURNAL DES ORCHIDÉES 



LE REPOS DES ORCHIDEES 



L'une des conditions essentielles de la vie des Orchidées est l'observation 

 d'un repos périodique" annuel, et c'est un des points sur lequel les amateurs 

 pèchent le plus fréquemment, faute d'être bien éclairés sur les besoins et 

 l'existence de ces plantes. 



Le repos est nécessaire aux Orchidées, comme à la plupart des autres 

 végétaux, comme à tout ce qui vit, pour réparer les forces dépensées et 

 échapper au surmenage. Il faut, après une certaine période de production et de 

 développement, que l'activité se ralentisse et qu'elle s'applique à un autre objet. 

 On pourrait sans doute la prolonger et forcer les Orchidées à se maintenir 

 toute l'année en pleine croissance; mais elles seraient fatiguées et n'auraient 

 plus la même vigueur; elles fleuriraient moins bien et donneraient des pousses 

 moins fortes la seconde année; et si l'on recommençait cette épreuve on s'expo- 

 serait à tuer la patiente. L'homme aussi peut se priver une ou deux nuits de 

 sommeil; mais s'il essayait de s'en passer longtemps, il atteindrait bientôt la 

 limite de ses forces. 



Un guide infaillible en cette matière, comme dans beaucoup d'autres parties 

 de la culture des Orchidées, c'est l'observation de leur existence dans leurs 

 pays d'origine. Il est évident qu'il faut avant tout s'efforcer de reproduire le 

 même milieu et de leur fournir les mêmes éléments dont elles sont entourées 

 naturellement. Or, un grand nombre de ces plantes croissent dans des régions 

 où les saisons ne comprennent que deux alternatives : l'une sèche, l'autre 

 humide. Après la saison des pluies régulières, quotidiennes, et plus abondantes 

 qu'on ne peut se le figurer ici, arrive la saison de sécheresse, où l'eau manque 

 presque totalement, et n'existe plus dans l'atmosphère qu'à l'état de vapeur 

 provenant des rosées du matin ou apportée de l'Océan par les vents alités. 



Pendant la première période les plantes soumises à ce régime avaient produit 

 une végétation luxuriante, émis force bulbes et fleurs; quand la seconde arrive, 

 elles s'arrêtent, la vie semble se suspendre en elles, comme chez les animaux 

 hivernants; elle ne reparaîtra qu'au retour de l'humidité, et éclatera alors 

 avec une force nouvelle. 



